Церква святого Івана (Яна – Іоанна Хрестителя) в Цесисе є одним з найдавніших середньовічних пам'яток архітектури Латвії. Вона була побудована в 1281-1284 роках як головний собор Лівонського ордена у вигляді трехнефной шестистолпной церкви. Це величезний собор завдовжки 65 метрів і шириною 32 метри. Складається з трьох частин, а в її західній частині, знаходиться потужна 65-метрова дзвіниця з готичним шпилем, заввишки 15 метрів. Храм розрахований на 1000 сидячих місць.

У 1582-1621 роках церква була собором лифляндского католицького єпископа, а після 1621 року стала лютеранською церквою. Деякі деталі (наприклад, об'ємний крок хрещатих опор в перерізі) вказують на вплив архітектури ризького собору святої Марії. А масивність будівель і лапідарність декору характерні для будівель Лівонського ордена. Стіни створені з грубо відколотих блоків з вапняку, нервюри і арки виконані з профільних цеглин, які зустрічаються в замку магістра Ордену.

Хрестові склепіння храму і возноситься базилікальний елемент, облицьований зовні цеглою червоного кольору, прикрашений фризом із стрілчастих нишек і прорізаний готичними вікнами, характерні для архітектури приблизно середини XIV століття. Також про це говорить єдина консоль зводів середнього нефа, виконана у вигляді чоловічої голови і розташована біля тріумфальної арки.

Зростання впливу Ордена послужив приводом для деякого модернирования собору, розпочатого, ймовірно, на початку XV століття. Пресвітерій був витягнутий і прирівняний по висоті до середнього нефа (його склепіння дуже викривлені, порівняно з іншими, фасади прикрашені ординарним аркатурним фризом), а біля північного нефа розташувався приділ – капела, що має в плані прямокутну форму. Швидше за все, в той же час була побудована західна вежа з високим шпилем, що обрушилася на початку XVII століття і відновлення майже 100 років. У вежі зберігся колишній головний перспективний портал, декорований стилізованими зооморфними фігурами.

У XVII-XVIII століттях зовнішні стіни, що змінилися під впливом розпору склепінь і частих пожеж (1607, 1665, 1748 роки), були зафіксовані масивними контрфорсами і внутрішніми зв'язками. У 1853 році місцевий майстер М. Сарум-Подынь поставив на західну вежу верхній ярус і пірамідальний шпиль. Внаслідок цього вона набула неоготичні риси.

Унаслідок зростання культурного шару (сучасний рівень землі на 1, 5-2 метра вище колишнього) пропорції середнього і бічних нефів спотворилися. Стовпи, що розділяють церкву в поздовжньому напрямку, надзвичайно низькі, так як рівень підлоги доходить в даний час майже до п'ят арок, що знаходяться на них, а склепіння – приземисті.

У внутрішньому оздобленні церкви розміщені надгробні плити багатьох магістрів Лівонського ордена і єпископів, які є зразками декоративного мистецтва XV-XVI століть. Хочеться серед них виділити позднеренессансное надгробок єпископа В. П. Нидецки (близько 1588 року), де в ніші розташоване скульптурне зображення напівлежить фігури покійного. Неоготична ретабло створено по ідеї архітектора А. В. Штакеншнейдера з Петербурга (1858 рік, столяр Биденрот), вівтарний образ «Голгофа», написаний знаменитим живописцем В. П. Келером з Естонії (1860 рік, копії знаходяться в Ісаакієвському соборі і в соборі святого Стефана у Відні). Вікна хору декоровані вітражами 80-х років XIX століття.

У 1907 році в церкві з'явився новий орган. Архітектор Ст. Нейманн відтворив поліхромну забарвлення епохи середньовіччя на нервюрах склепінь. Також була розпочата робота по звільненню будівлі від пізніших прибудов. У 1930-ті роки була побудована ризниця, яка замінила раніше існуючу біля південної стіни хору.

У наші дні в цесисской церкви святого Іоанна організовуються концерти відомих на весь світ хорів та органної музики. Храм став будинком для Міжнародного Фестивалю молодих органістів. Також церква є улюбленим місцем художників. Тут проходять різноманітні художні виставки. З церковної вежі відкривається чудовий вигляд, і навіть можна побачити Синю гору, що знаходиться на відстані 40 кілометрів.