Музей Реаттю не тільки носить ім'я одного з відомих уродженців Арля та зберігає його творчість, але також є мрією Жака Реаттю – правда, втіленої вже після його смерті.

Жак Реаттю народився в Арлі в 1760 році і був позашлюбним сином одного аристократа і сестри художника. Батько, однак, дав синові освіту і потім профінансував його навчання в Королівській академії мистецтв у Парижі. Як художник Жак Реаттю був представником революційного класицизму. Частину життя він провів в Італії та Парижі, а потім повернувся в рідне місто і, швидше за все, близько 15 років не займався творчістю, принаймні, про це нічого не відомо. Зате Реаттю придбав в Арлі старовинна будівля, що належала колись ордену тамплієрів, працював у ньому й мріяв створити в Арлі товариство художників, а в цьому будівля розмістити їх майстерні. Подібну ідею в кінці XIX століття виношував Вінсент ван Гог, але і у нього реалізувати її не вдалося.

Музей відкрився в цьому особняку в 1868 році – через 35 років після смерті Жака Реаттю. Роботи художника сьогодні складають основу постійної експозиції музею, яка займає 12 залів. В них можна побачити його живописні твори, проекти, колекції живопису, зібрані Реаттю. Тут зберігаються, наприклад, шість гризайлі – робіт, виконаних Реаттю різними відтінками одного кольору. Також включені в експозицію картини, написані його друзями і близькими.

Крім робіт Реаттю, в постійну експозицію входять твори Пабло Пікассо, який бував в Арлі і залишив у дар місту деякі свої картини. Роботи Пікассо займають три музейні зали. У музеї також представлені роботи інших художників XVII-XIX століть, в одному із залів проводяться виставки фотохудожників. У 2008 році музей представляв творчість відомого кутюр'є Крістіана Лакруа.

В Арлі музей розташований на набережній Рони.