Карак, один з бастіонів хрестоносців, розташований на висоті 900 метрів над рівнем моря в стінах старого міста. Сьогодні його населення складає близько 170 тисяч осіб. Він приваблює туристів великою кількістю збережених османських будівель XIX ст., ресторанами і прекрасною інфраструктурою. Але найважливіша його визначна пам'ятка – це, звичайно, Каракский замок.

Місто побудований на трикутне плато, на вузькому південному кінці якого розташований замок. Довжина замку - 220 м, ширина-125 м у північній частині і 40 м в південній частині, там, де вузька ущелина, перетворене в широкий рів, що відокремлює його сусідньої, більш високого пагорба - колись улюбленою вогневої позиції Саладіна. Розглядаючи стіни, легко виявити серед темної грубої кам'яної кладки хрестоносців скрупульозно оброблені блоки з світлого вапняку, роботу арабських будівельників.

Кількома століттями пізніше хрестоносці витратили близько двадцяти років на зведення свого масивного замку. Після завершення будівництва в 1161 році він став резиденцією правителя Трансіорданії, яка в той час вважалася найважливішою феодальним володінням держави хрестоносців, забезпечували їх сільськогосподарськими продуктами і платили податі. Витримавши кілька облог на початку 1170-х років, Карак був захоплений Рейнальдом де Шатийоном, правителем, відомим своїм безглуздям і варварським поведінкою. Порушуючи всі договори, він почав грабувати торгові каравани і паломників, які прямували до Мекки, атакував колиска ісламу - Хіджаз, здійснював набіги на арабські порти на Червоному морі, і навіть погрожував захопити саму Мекку. Саладін, правитель Сирії і Єгипту, відреагував миттєво. Він захопив місто Карак силою, спалив його дотла, і навіть трохи не захопив сам замок.

Розпочате Рейнальдом в мирний час напад на великий караван в 1177 році спричинило за собою швидку розплату з боку Саладіна, який оголосив державі хрестоносців війну, що закінчилася поразкою війська хрестоносців у битві при Хаттине. Саладін звільнив майже всіх захоплених в полон, крім Рейнальда, якого він власноруч стратив. Захисники Карака витримали майже вісім місяців тривалої облоги, а потім здалися мусульманам, які великодушно їх відпустили на всі чотири сторони.

Знову опинившись в руках мусульман, Карак став столицею області, що охоплює більшу частину сучасної Йорданії, і протягом двох наступних століть відігравав ключову роль у політичному житті Близького Сходу. Якийсь час Карак навіть був столицею всього мамлюкского держави, коли султан ан-Насір Ахмад втомився від нескінченних сутичок у боротьбі за владу в Каїрі. І справді, його брата і спадкоємця ас-Салиху Ісмаїлу довелося зробити вісім облог перед тим, як він зміг захопити фортецю і повернути собі царські регалії. Саме під час цих облог Карак удостоївся сумнівної честі стати головною мішенню для найсучаснішою в ті часи на Близькому Сході артилерії: ас-Саліх Ісмаїл використовував для штурму гармати та порох.

В епоху правління Айюбідів і перших мамлюцьких султанів замок зазнав значної перебудови, а міські укріплення були підсилені масивними вежами, які, мабуть, не мали воріт: шлях у місто лежав через підземні проходи, входи в які все ще помітні.

У більш пізні часи місто раз ставав притулком заколотників, а замок використовувався як місце проведення родових рад. З 1894 року, після встановлення твердої турецької влади, мамлюкский палац усередині фортеці був перетворений у в'язницю. Велике арабське повстання завдало останнього удару турецькому пануванню, яке закінчилося в 1918 році.