Серед японських храмів рідко зустрінеться такий, який би жодного разу за свою багатовікову історію не постраждав від вогню. Одним з таких небагатьох храмів є Тоседай-дзі, буддійський храм шкіл Сингон-риссю в Нарі. На даху його головного залу - кондо ще в давнину були встановлені сібі – декоративні фігури у вигляді хвостів риб. Можливо, архітектори і будівельники і помістили на дах символи води для того, щоб уберегти храм від пожеж.

Засновник Тоседай-дзі, китайський чернець Гандзин, у своєму прагненні заснувати храм володів неабиякою наполегливістю. Він ступив на землю Японії тільки з шостої спроби, а попередні п'ять закінчувалися невдачами через шторм, корабельної та японських чиновників, які не пускали ченця в країну. Чернець Гандзин осліп, але все-таки в 759 році збудував храм, у якому після смерті був похований. В храмі зберігаються дві його дерев'яні статуї, одну з яких зберігається в залі Миэй, показують відвідувачам всього три дні в році – 5-7 червня. Назва Тоседай-дзі перекладається як «Храм запрошеного китайця». Головний зал храму – кондо - був побудований вже після смерті засновника.

Храм Тоседай-дзі серед інших храмів Нари відомий тим, що на його території збереглося найбільше будівель того часу, коли на місці сучасного міста знаходилася столиця Хэйдзе-ке.

До будівель VIII століття відносяться головний зал - кондо і зал для проповідей - кодо. Щодо кодо існує версія про те, що це було одне з будівель палацового кварталу, яке було перенесено на територію вже побудованого храму. Обидві будівлі – кондо і кодо – мають прості форми і виглядають вельми лаконічно.

В храмі зберігаються дві статуї Будди і статуя тисячорукої богині милосердя Каннон. Храм включений в список об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Тоседай-дзі розташований в західній частині Нари.