Обсерваторія Лазурного берега знаходиться в двох кілометрах північніше парку Мон-Борін, на вершині пагорба Мон-Гро (370 метрів над рівнем моря). Це не тільки всесвітньо відома наукова лабораторія, але і культурний центр, куди щороку приїжджають тисячі туристів.

Заснував обсерваторію французький банкір і покровитель наук голландського походження Рафаель-Луї Бишофшайм. Він був пристрасним астрономом-любителем, фінансував роботу обсерваторій – Паризької і знаходиться в Піренеях на Пік-дю-Міді. У 1878 році він купив вершину Мон-Гро і попросив свого друга архітектора Шарля Гарньє розробити проект нової обсерваторії. Місце було вибрано зі знанням справи: кришталево чисте повітря Ніцци і велика кількість безхмарних днів створюють тут чудові умови для спостережень.

Комплекс обсерваторії включає в себе 18 будівель, 13 з них створив у стилі боз-ар Шарль Гарньє. Для головної будівлі потрібний купол діаметром 24 метри (більше, ніж у паризького Пантеону). Серед архітекторів був оголошений конкурс на проект будівлі вагою 162 тонни, яка повинна була легко і плавно обертатися навколо вертикальної осі. Переміг Гюстав Ейфель, який запропонував несподіване технічне рішення: поставити купол на поплавок, вільно плаваючий в кільцевому каналі. Щоб канал не замерзав в зимові ночі, його заповнили розчином карбонату калію.

В 1887 році під куполом встановили найбільший в світі (по тим часам) телескоп-рефрактор – діаметром 76 сантиметрів, 18 метрів в довжину. Його доповнював менший за розміром інструмент діаметром 50 сантиметрів. На тлі нинішніх гігантів інструменти виглядають карликами, але саме з допомогою цього малого телескопа астроном Огюст Оноре Шарлуа відкрив чотири десятки астероїдів.

У 1986 році обсерваторія Ніцци об'єдналася з науково-дослідним центром геодинаміки та астрометрії, що знаходяться в Приморських Альпах. Разом вони утворюють Обсерваторію Лазурного берега. Тут і зараз ведуться інтенсивні наукові дослідження, в тому числі за планетології, зоряної фізики, гравітаційних хвилях.

До обсерваторії йде звивиста дорога піднімається на вершину пагорба. В'їзні ворота охороняють статуї Фізики (автор – скульптор Еме Міллем) та Астрономії (роботи Жуля Томаса). Корпуси стоять в красивому лісопарку, розкинулося на площі 35 га. Звідси відкривається приголомшливий вид на захід, у бік Канн, і на схід (видно Монако).

Астрономи дозволяють групові відвідування обсерваторії. Гостям пропонуються прогулянки по лісових стежках і «Астрорама» – майданчик з телескопами під відкритим небом. Тут можна послухати лекцію співробітника обсерваторії про планети, зірки, чорні діри та інші дива Всесвіту. На сайті «Астрорамы» кожен день вказується час сходу і заходу Місяця і планет. Їх можна спостерігати звідси, з вершини гори Мон-Гро, що пливе в зоряному океані, далеко від галасливої Ніцци.