Площа святого Франциска в Старому місті невелика, але це місце завжди відігравало важливу роль в історії Ніцци. Зараз танок Сен-Франсуа стоїть на порозі великих змін.

У середині XIII століття тут з'явився францисканський монастир. Це був час, коли місто, що існував на пагорбі під захистом замку, почав спускатися вниз – туди, де до цього були лише сади, каплиці і вітряні млини. Два монашеського ордену прийшли в місто одночасно – домініканці і францисканці. Домініканський орден побудував свій монастир на південь – на його місці зараз знаходиться площа Палацу правосуддя, а францисканці влаштувалися на півночі теперішньої Старої Ніцци. Церква, неодмінний клуатр (закритий монастирський двір з аркадами по периметру), сад і цвинтар стали центром кварталу на тривалий час.

У XVI столітті місту, остаточно спустившемуся вниз, знадобилася нова ратуша (колишня залишилася на Замковому пагорбі, що створювало незручності). Міська рада вибрав місце біля францисканського монастиря, і в 1580 році було побудовано просте, без прикрас, будівля. Правда, в XVII і XVIII століттях його почали прикрашати і перебудовувати. Двері та сходи виконані архітектором Марком-Антуаном Григо, а над фасадом працював Ігнаціо ді Аглиауди Тавиглиано. Будова все одно виглядає досить скромно для ратуші, але цікаві деякі деталі – наприклад, гротескні фізіономії на фронтонах вікон другого поверху збоку: одна сміється, інша посміхається.

У 1792 році війська Першої французької республіки, які окупували Ніццу, сильно пошкодили палац, а францисканських ченців вислали. Монастир до наших днів не зберігся. Від колишньої величі залишилися занепале будівля ратуші (зараз тут біржа праці), аркада, дзвіниця монастирської церкви (жовта вежа з блакитними годинами видно здалеку, підійти до неї близько можна з вулиці Тур). І, звичайно, про минуле нагадує назву площі.

Місцеві жителі люблять танок Сен-Франсуа і часто її відвідує – на ній знаходиться рибний ринок. Щодня, крім понеділка, тут з раннього ранку продають свіжовиловлену рибу. Прилавки розташовуються навколо фонтану, який дельфінів зі сплетеними хвостами. На дельфінах, автомобілях і взагалі на всьому навколо сидить безліч чайок, галасливих в очікуванні подачок від продавців.

Але з естетичної точки зору це живе і веселе місце, безумовно, програє іншому Старому місту. Саме тому мер Ніцци Крістіан Естрозі вирішив дати площі друге дихання. Починаються роботи по відновленню клуатра і церкви, реставрації ратушного палацу (у ньому має відкритися музей міської пам'яті). Весь простір викладуть кам'яними плитами, як це вже зроблено з площами Массена і Гарібальді, організовують виставковий зал і центр розваг для літніх. Передбачається, що роботи завершаться в 2015 році.

Місцевих жителів хвилювало головне питання, але їх заспокоїли – оновлені рибний ринок і фонтан з дельфінами залишаться на місці.