Позірна крихітним на тлі хмарочосів будівля, прикрашена класичним мармуровим портиком, – історична реліквія Уолл-стріт. Федерал-хол – це втілена історія Сполучених Штатів.

У 1700 році тут була побудована мерія Нью-Йорка, і вже в 1735 році в будівлі відбувся судовий процес, результати якого вплинули на Конституцію США. Судили видавця Джона Пітера Зенгер, який у своїй газеті «Нью-Йорк віклі» різко критикував британського губернатора (діло було до здобуття країною незалежності). Зенгер звинуватили у наклепі, видавець же доводив, що він суворо дотримувався фактів. Сторона звинувачення стверджувала, що публікація непривабливих фактів про діяльність королівського чиновника сама по собі є наклепом. Але присяжні Зенгер виправдали. Вважається, що на цьому процесі були закладені основи вільної преси.

У 1765 році делегати дев'яти британських колоній зустрілися саме в цьому будинку, щоб висунути вимоги колоній до короля Георга III. Тут з 1785 по 1789 рік засідав Конгрес тільки що утворених Сполучених Штатів, тут приймалася постанова про прийом в нову державу територій майбутніх штатів Огайо, Індіана, Іллінойс, Мічиган і Вісконсін.

У 1788 році будівлю перебудував архітектор Шарль П'єр Ланфан – дещо пізніше саме він проектував нову столицю країни на Потомаку. Реконструйована будівля назвали Федерал хол, тут засідав перший Конгрес США. Тут же в 1789 році проходила інавгурація першого президента країни Джорджа Вашингтона. Нарешті, тут був прийнятий Білль про права – перші десять поправок до Конституції, що гарантували свободи американців і обмежили владу держави. Найвідоміші з них – перша поправка, яка прямо забороняє обмеження свободи слова та права народу на мирні зібрання, і друга, яка стверджує право американців на носіння зброї.

Потім столицю перенесли в Філадельфії, в 1812 році будівлю знесли, але до 1842 році відбудували заново. Поміщалися тут митниця, потім казначейство (підвали Федерал-холу зберігали тоді золото і срібло). У 1920 році через дорогу від будівлі терористи підірвали начинений вибухівкою вагон конки – загинули 38 людей. Потужний вибух не пошкодив стоїть перед входом бронзову статую Джорджа Вашингтона роботи скульптора Джона Квінсі Адамса Уорда.

Зараз в будівлі знаходиться Національний меморіал, присвячений подіям, що відбувалися у Федерал-холі. Тут можна побачити ту саму Біблію, на якій приносив клятву перший президент США Джордж Вашингтон. Окрема експозиція розповідає про суд над видавцем Джоном Пітером Зенгером – суді, який почався з публічного спалення тиражу газети, а закінчився рішенням присяжних про те, що в Америці преса вільна.