Острів Рангитото - наймолодший вулканічний острів Нової Зеландії - розташований в затоці Хауракі, входить до складу найбільшого новозеландського міста Окленд.

Острів оголошений заповідником, безліч місцевих рослин занесено в Червону Книгу. Площа Рангитото становить близько 23 квадратних кілометрів, він має форму майже правильного кола, діаметр якого 5, 5 км. Рангитото за походженням вулканічний острів. Висота згаслого вулкана, розташованого в самому центрі острова досягає 260 метрів. Великі території Рангитото покриті застиглою лавою чорного кольору.

Острів позбавлений річок, рослини беруть вологу тільки з дощів і підземних вод. Незважаючи на це, Рангитото покритий густою рослинністю. Тут росте понад 200 видів дерев, кілька видів орхідей і більше сорока видів папороті. І саме тут розташований один з найбільших у світі лісів дерева похутукава (Метросидерос повстяний) - вічнозелена рослина з великою кроною у вигляді кулі. В кінці грудня похутукава починає цвісти яскравими квітами переважно червоних і бордових відтінків, що надає острову надзвичайно гарний вигляд.

Багата і різноманітна рослинність острова представляє особливу цінність, тому трепетно охороняється державою. Мандрівників, що прибувають сюди на поромі з Окленда, просять ретельно протерти взуття, щоб на ній не залишилося насіння рослин, які при змішуванні з рослинами острова можуть порушити унікальність його фауни. Так само влади оберігають острів від гризунів, які можуть нашкодити рідкісним птахам, що живе тут, і рослинам. На острові всюди встановлені пастки для мишей і щурів, а туристів, що прибувають на острів, оглядають на наявність цих гризунів. Тут не можна палити багаття, ставити намети і навіть привозити з собою собак. Природа повинна залишатися незайманою, а присутність людини - непомітним.

Для туристів на острові проведені стежки з імпровізованими оглядовими майданчиками, дощатими помостами, покажчиками, лавочками і невеликими саморобними альтанками. Однак на цьому всі ознаки цивілізації закінчуються. Нові споруди тут зводити заборонено, тому з будов на острові присутні тільки старі дерев'яні будівлі середини 20-го століття і будиночок доглядача.

У часи Другої Світової війни острів був закритий для відвідувачів, його використовували для оборони від японського флоту. Сьогодні на його північному березі можна побачити розбиті кораблі того часу.