Великий цирк — античний іподром в Римі для проведення гонок на колісницях та інших масових заходів. Розташований в долині між Авентинским і Палатінським пагорбами, він був першим і найбільшим стадіоном античного Риму. Довжина стадіону сягає 621 м, а ширина — 118 м. Колись він міг вміщати в себе до 150 тисяч глядачів. Сьогодні територія Великого цирку є публічним парком.

В епоху античного Риму на стадіоні проводилися «ludi» - публічні ігри, присвячені різним релігійним дат. Часто ініціаторами їх проведення ставали заможні римляни або сама держава. Самі видовища могли бути як одноденними, так і тривати більш тривалий період часу, супроводжуючись релігійними церемоніями, стрибками, гонками на колісницях, гладиаторскими боями і т.д. Одне з так званих «венатио» (вид розваги, поєднує в собі полювання і умертвіння тварин), що проводилося на стадіоні у 169 році до н.е.включала в себе участь 63 леопардів і 40 ведмедів і слонів. У дні, вільні від видовищ, стадіон використовувався жокеями і візницями для тренувань, а також міг служити зручним загорожа для худоби, що продається на прилеглому ринку. По мірі того, як християнство поширювалося по імперії, «ludi» ставали все менш популярними — останнє з відомих відбулося у Великому цирку у 523 році н.е., а останні перегони на колісницях мали місце в 549 році.

Поступово, в 6-7 століттях, стадіон був покинутий і прийшов в занепад (і навіть частково розібраний на будівельні матеріали). Нижні рівні, схильні до затоплення під час повеней, опинилися похованими під шаром мулу і сьогодні розташовані на 6 м нижче поверхні землі. Тільки в 12 столітті для осушення грунту тут був споруджений водостік, а до 16 сторіччя територія Великого цирку була перетворена в город для вирощування овочів на продаж. Цікаво, що, незважаючи на всі ці перипетії, багато хто з архітектурних елементів стадіону вціліли. Так, в 1587 році за наказом Папи Римського Сикста V два античних обеліска були перенесені, і один з них встановили на площі Пьяцца дель Пополо. В середині 19 століття в ході будівельних робіт були витягнуті на світло нижні ряди сидінь і зовнішній портик, і з тих пір розкопки у Великому цирку періодично витягають окремі частини античного будови. Сьогодні Великий цирк функціонує як публічний парк в самому центрі міста і часто використовується для проведення концертів та розважальних заходів.