Згідно літопису Санкт-Петербурга, перші буддисти з'явилися в цих північних краях ще при будівництві самого першого споруди Петербурга - Петропавлівської фортеці. Це були піддані Калмицького ханства, тоді ще не входить до складу Росії, волзькі калмики, які працювали на будівництві кам'яних валів фортеці. Але пізніше, у записах XVIII — середини XIX століть, немає вказівок на те, що в місті були якісь представники буддійської конфесії. Тільки в кінці XIX століття в Санкт-Петербурзі стала організовуватися буддійська громада. Згідно з даними перепису населення 1897 року в місті проживало 75 буддистів, а в 1910 році їх налічувалося майже 200. В основному, це були волзько-донські калмики і забайкальські буряти.

Дозвіл на будівництво буддійський храм було дано імператором Миколою II на прохання посланника XIII Далай-лами вченого бурятського лами Агвана Лобсана Доржиева. Храм зводився в тихому, затишному місці на березі Великий Невки з 1909 по 1915 рр. Одночасно з ним тут було побудовано гуртожиток для ченців і приїжджих буддистів і службовий флігель, який не зберігся до наших днів. Проект храму виконаний архітектором Барановським і студентом Інституту цивільних інженерів Березовським, використовували у своїй роботі зразки середньовічної архітектури тибету, піддавши її деякою європеїзації і модернізації. Фінансували будівництво XIII Далай-лама, Доржиевургинским, Богдогэгэн VIII і віруючі Бурятії і Калмикії.

Будівля являє собою звужується догори паралелограм. З півдня на головному фасаді храму має гарний портик – чотири колони квадратного перетину, увінчані витіюватого малюнка бронзовими капітелями. До нього можна піднятися по широкій гранітних сходах.

Червоно-фіолетовий граніт був обраний для облицювання стін храму. Верхня частина споруди, виконана з червоної цегли, обробленого синіми поясами у поєднанні з білими колами. З півночі триповерхова будівля храму стикається з чотириповерховою вежею, яка увінчаний позолоченим мідним завершенням, «ганчжиром». Ще храм прикрашений символом буддизму - восьмиградусным колом «хардэ» з мідними фігурами газелей по сторонах. На кутах головного фасаду розміщені позолочені конуси, в яких розташовуються друковані молитовні тексти. Всередині храм прикрашений кольоровими вітражами плафона та огорож з буддійськими символами єдиного світлового прорізу цього приміщення, багатобарвні плитки, якими викладено підлогу.

Цей храм був задуманий не тільки як молитовня для буддистів Санкт-Петербурга, але і як свого роду музей і центр індо-тибетської духовності і культури в європейській частині Росії. А зараз це ще й центр буддійського освіти — «монастирська школа».