Катарагама – це індуїстський бог війни. Його шанують, здійснюючи паломництва в однойменне місто з присвяченим йому храмом, не тільки під час повного місяця Есала, але і в будь-який час, коли віруючий – буддист або індуїст – хоче отримати благословення у новому починанні, навіть такому буденному, як покупка нового автомобіля.

Святилище, розташоване на лівому березі Меник Гангу, завжди було індуїстським. За переказами, король Дутугемуну перебудував початкове святилище, щоб виконати обітницю, даний після повалення тамільської правителя Элары в Анурадхапурі. Воно присвячене Сканде, індуїстському богу війни, якого називають також Калі Юга Варатар, або Субраманья, або Карититайя. Розповідають, що він був на острів, щоб битися з супротивниками богів і, перемігши їх у Велпуре – нинішній Калутаре, - залишився в Катарагаме.

Сучасний храм представляє собою великий комплекс, до якого по широкій вулиці підходять віруючі з підношеннями – квітами і фруктами. Час і традиція, а також відчутна дієвість зробили храм одним з священних місць на Шрі-Ланці. Багато південці, переконані в благотворний вплив божества, їдуть в Катарагаму, щоб зробити пуджа (підношення), перед тим, як приступати до здійснення планів на майбутнє.

Традиційний ритуал включає в себе обмивання в Меник Гангу, після якого треба переодягтися в чистий одяг і пройти кілька сотень метрів до храму. Він являє собою просте, чотирикутний біле будівля з різьбленими дерев'яними дверима, звернених на схід. Стіни всередині покриті столітньої кіптявою від палаючих масляних ламп і свічок. Частина внутрішнього приміщення храму відгороджена фіранкою, туди може входити тільки жрець.