Чудовий місто Стамбул розташований на кордоні двох материків, тому серцем міста по праву можна назвати Босфор. Дивовижної краси протоку Босфор зачаровує своїми водами і контрастно прибраними берегами. По сусідству з рибальськими селищами і сучасними хмарочосами розташувалися величні палаци, які як не можна краще відображають долю міста - символу сплетення розкоші і убогості, старовини і сучасності.

Дзеркальні води Босфору, предающие чарівність старому місту, не можна ні з чим порівняти. Велич і убозтво Царгорода відображається в білої гладі цього протоки. Літні резиденції і витончені палаци, які безладно розкидані по берегах, мирно сусідять із старими селами, населені рибалками. Тільки зрідка враження, створюване стародавніми будівлями, руйнується сталевим блиском від сучасних хмарочосів.

З назва цього протоки пов'язаний давньогрецький міф: Зевс закохався в Іо - жрицю Гери, яка була дочкою царя Інаха. Дружина велелюбного Зевса за це перетворила Іо на корову і наслала на неї страшного шершня, від якого Іо марно намагалася втекти. Виручило її те, що вона сховалася у водах Босфору, який після цього і отримав свою назву — «коров'ячий брід».

Якщо ж звернутися до справжньої, а не уявної історії, то можна дізнатися, що першим побудував міст через протоку, був перський цар Дарій, який переправив через Босфор семисоттысячную армію по тимчасовому мосту, який складався з плотів, перекинуті з корабля на корабель. Нинішні жителі Туреччини пишаються своїм мостом через протоку. В той час коли її почали зводити, багато говорили, що міст може зіпсувати силует міста і всю принадність Босфору. Але, не дивлячись на це, міст, споруджений в одному з найкрасивіших міст світу, серед великих пам'ятників історії, нарівні з її мечетями і палацами, зміг гармонійно вписатися в звивини навколишніх пагорбів.

Існуюча теорія говорить про те, що протоку Босфор був сформований приблизно у 5600 р. до н.е. в результаті танення великих мас льоду і снігу в кінці останнього льодовикового періоду, внаслідок різкого підвищення рівня води. Всього за лічені дні потужний потік пробив дорогу з Середземного моря в Чорне, яке в той час прісноводне озеро. На підводних схилах узбережжя Чорного моря Туреччини в ході недавніх археологічних досліджень були виявлені затоплені міста. Швидше за все, саме освіта Босфору стало приводом для виникнення міфу про Всесвітній потоп і Ноїв Ковчег. До речі кажучи, відносно недалеко, в Східній Анатолії, знаходиться гора Арарат.

Щоб повністю відчути, що таке протоку Босфор, потрібно здійснити захоплюючу прогулянку по протоці на борту якого туристичного судна в кварталі Каракой. Прогулянка по протоці Босфор – невимовне задоволення. Вашому погляду постане весь Стамбул з властивим йому величчю і пафосом. Опинившись ввечері на борту прогулянкового судна, можна спробувати заглянути в саму душу «дива з див» - давньогрецької назви Константинополя.

Місто на заході ніби одягає свою найкращу маску. В тісноті відхідних поромів, стовпилися судів, реве труб при заході сонця можна спостерігати як місто запалює свої чудові вогники на пагорбах. Лунають голоси муедзинів. Подейкують, що для вечірніх молитов в старовину часто брали сліпих глашатаїв, щоб їх не бентежила принадність наступаючої ночі. Свята Софія, немов щогла корабля, підноситься над містом і надає йому неземної чарівний вид з Босфору.

Немає нічого більш захоплюючого, ніж Босфор у вечірній час. Пофарбовані червоним кольором сонця, босфорську протоку і місто, надягають особливу маску, загадкову і чарівну.

Під час прогулянки можна багато чого дізнатися про внутрішньої, прихованої життя Босфору. Турки називають стрімкий потік протоки «Шейтан акантысы», що перекладається як «чортове протягом. «Шейтан» особливо починає лютувати з настанням весни, і таненням снігів в басейні Дунаю. В цей час досягає своєї максимальної швидкості і протягом протоки. Голубі потоки вод стрілою починають нестися вздовж берегів, що призводить до закипання води в котлі на вузьких ділянках. Ще є у Босфору «подвійне дно» - це так зване «нижнє», яке йде з Мармурового моря в Чорне в зворотному напрямку. Виходить, що Босфор - це суперечливе «істота», поточне одночасно у двох протилежних напрямках. Портовий квартал – це дивовижне місце, де, здається, життя не зупиняється ні на хвилину. Поблизу пасажирського причалу розташований невеликий ринок, де можна купити тільки що спійману рибу. Серед всього цього руху і суєти досить складно не заплутатися і не загубитися.

Жахливі руїни зубчастих стін напівзруйнованої вежі Румелі Хісар понуро дивляться з Європи в Азію і на інший берег, де розташована фортеця Анадолу Хисары. Це найбільш вузьке місце Босфору - всього близько 650 метрів. Тут найближче Європа підходить до Азії. Стамбул розташований на двох континентах, що визначають його особу. Центр міста завжди знаходився в Європі, а берег Азії протягом довгого часу залишався лише околицею. Зараз же все змінилося з точністю до навпаки –європейський берег покритий старовиною і запустінням, а азіатський може пишатися своїми чистими сучасними кварталами. Ніде більше не сходяться так близько два материка, ніби заглядаючи в очі один одному. Необхідно відзначити, що даний протоку вважається, мабуть, найвужчим у світі. Босфор аж шістсот метрів вже Дарданелли.

Судам іноді доводиться буквально протискуватися, ледве розминаючись при проходженні по Босфору. Трафік руху в протоці є дуже жорстким. Той факт, що протоку Босфор має міжнародний статус, призводить до того, що суду зі всього світу курсує у прямому і зворотному напрямках. Навіть невелика помилка при проходженні фарватеру може стати катастрофою. Остови затонулих танкерів прикрашають час від часу цей підступний протоку.

Головним завданням на пристані є не заплутатися в численних хитросплетенных причалах, окремо відведених для всіх визначених напрямків.