Великий базар у Стамбулі, побудований в 15 столітті, – один з найбільших критих ринків у світі. Базар розташований на схід від Стамбульського Університету, в районі Беязіт. В давні часи тут знаходилися магазинчики, які віддавали свою виручку Софійського собору. В період Османської імперії султан наказав побудувати на місці магазинчиків Критий ринок. Вважається, що ринок був заснований в 1461 році. Точніше, в 1461 році було побудовано Внутрішній ринок, розташований всередині Критого ринку. А ось його зовнішня частина - Сандал-Бедестен - будувалася вже пізніше. За час свого існування ринок розширювався, і сьогодні став схожий на невелике місто, накритий спільним дахом. Величезний базар-лабіринт займає площу, рівну 30700 кв. м.

Великий базар являє собою величезний комплекс, в якому 2600 крамниць, 65 вулиць, 22 воріт, 24 приватні готелі і ринкові площі, 2 критих ринку, ресторани, мечеті, фонтани і закусочні. Тут більше 500 лавок, торгуючих золотими виробами. Власники цих крамниць вносять орендну плату за місяць в сумі 5-8$, у зв'язку з чим, тактика торгівлі на базарі досить агресивна.

Великою популярністю користуються лавки, в яких продаються ювелірні вироби, килими, кераміка і прянощі. Багато прилавки об'єднані по групах в залежності від типу товару, що продається, тобто виділені окремі ділянки для торгівлі шкіряним одягом, ювелірними виробами і т. д.

Для входу в Великий базар існує кілька воріт, найефектнішими вважаються Ворота Нуросмане. Вони виконані у вигляді арки в мавританському стилі. Прикрашає Арку мармуровий фонтан, який створений у пам'ять про події в 1954 році пожежу, уничтожившем третю частину ринку. Недалеко розташована мечеть Нуросмание – це перше турецьке будова, виконана в стилі бароко.

Головною вулицею Великого базару вважається Вулиця Колпачников. Саме на цій блискучій вулиці люблять зупинятися покупці. Тут знаходяться крамниці, які торгують ювелірними виробами зі срібла та золота. Якщо повернути праворуч і пройти далі до Старого Базару, то можна побачити незвичайну колекцію виробів з міді, золота, а також предмети старовини.

Товар зберігається в двох куполоподібних кам'яних будівлях, що знаходяться на території Великого базару. Одна з будівель в 1464 році наказав побудувати Мехмед II. Великий базар постраждав під час землетрусу, що стався в 1894 році. Після землетрусу були проведені відновлювальні роботи. В даний час на Великий базар щодня приходить від 250 000 до 400 000 покупців.