Державний історико-культурний та природно-ландшафтний музей-заповідник розташовується в старій частині Ставрополя, в колишній будівлі торгових рядів, споруджених у 1873 р. Проект будівлі, в якій розміщується музей і яке на сьогоднішній день є пам'яткою архітектури, розроблений архітектором П. К. Нікіфоровим.

Музей-заповідник був заснований в лютому 1905 р. як музей краєзнавчого профілю Північного Кавказу. Основу експозиції склали етнографічна та археологічна колекції знаменитого в Росії вченого і громадського діяча Р. Н. Прозрителева. Паралельно з краєзнавчим музеєм був створений міський музей навчальних наочних посібників завдяки ініціативи громадського діяча, нотаріуса, гласного міської думи Р. К. Праві. У 1927 р. музей навчальних наочних посібників та музей Північного Кавказу злили в одну установу, після чого музей став називатися Ставропольським державним музеєм-заповідником імені Р. К. Право і Р. Н. Прозрителева.

Музейне зібрання відрізняється різноманіттям і відображає всю його історію. В цілому фонди музею налічують понад 300 тис. музейних експонатів. Основна експозиція представлена в трьох залах: природи, археології та етнографії. Найбільш цікавою і цінною є палеонтологічна колекція, де представлені унікальні скелети південного слона, носорога-эласмотерия і кита-цетотерія. Великий науковий інтерес в області природної історії представляють зоологічна, ботанічна, ентомологічна і мінералогічна колекції музею.

Значне місце в музеї-заповіднику займає і археологічна колекція, де представлені колекція зброї. Близько 40% фондів музею займає фотодокументальний архів, де детально зображена історія краю в XX ст.

До складу Ставропольського музею-заповідника включено: картинна галерея пейзажів Гречишкіна П. М.; музей-садиба Смирнова в. І. з меморіалом Хетагурова К. Л.; музей історії козацтва, природний і археологічний музей-заповідник «Татарське городище».