Цитадель почали будувати на початку XIX століття. Спочатку Цитадель була побудована із землі, однак за перші десятиліття XIX ст. десятки тисяч людей працювали над зведенням фортечних валів, збудованих у стилі французького військового інженера Вобана. Усередині Цитаделі знаходиться Імператорський місто – своєрідна копія Пекінського Забороненого міста.

Під час війни з США Цитадель і Імператорський місто сильно постраждали і з півтора сотень будівель уціліло лише близько двадцяти. Частково йде реконструкція та реставрація будівель, але багато чого залишилося в руїнах.

Ворота Нгомон ведуть всередину Цитаделі і мають п'ять входів: центральний - для імператора, два – для королівських слонів і ще два – для королівських слуг-мандаринів. Ворота вінчає величезна Сторожова вежа п'яти феніксов. Тут у 1945 році останній імператор династії Нгуєн підписав зречення від престолу.

Сигнальна башта Кіт До височить над південними укріпленнями Цитаделі. Недалеко від неї і воріт Нган знаходиться площа для парадів, на якій встановлено дев'ять бронзових гармат – так звані, династичні гармати. Вони символізують чотири пори року і п'ять ритуальних елементів.