Єврейський квартал – один з чотирьох районів Старого міста між Сионськими воротами і Храмовою горою. Здається, що лабіринту тісних вуличок сотні років. Дивно, але це не так.

Звичайно, місто шуміло тут здавна, з часів Першого Храму. При імператорі Адріані через територію майбутнього кварталу пролягала головна вулиця вибудуваної на руїнах Єрусалима колонії Елія Капітоліна – Кардо Максимус. (Зараз ділянка античної вулиці розкопаний і перетворений на музей під відкритим небом.)

Протягом століть мусульманської епохи в кварталі жили не лише євреї, але прийшов день, коли їх тут не стало взагалі, – в 1948 році, під час арабо-ізраїльської війни. Квартал був обложений і зруйнований, хтось з його мешканців загинув, хтось втік, хто потрапив у йорданський полон. Багато були впевнені: євреї сюди не повернуться.

Унікальні фотосвидетельства тих днів роботи англійського фотографа Джона Філліпса можна побачити на постійній виставці «поодинці на стінах». В пам'ять про захисників кварталу створено невеликий музей, а на місці колишньої братської могили на вулиці Маамдот Ісраель встановлено пам'ятний камінь.

Коли Ізраїль повернув контроль над кварталом в Шестиденну війну 1967 року, територія являла собою купу каміння. Спочатку пропонували розбити тут парк, але перемогла інша точка зору: відновити Єврейський квартал як пам'ять про століттях буття євреїв в Єрусалимі.

Новий простір проектували і будували найкращі зодчі Ізраїлю. Вони зробили неймовірне: забудова вісімдесятих років XX століття має аурою справжньої старовини. Планування хаотична, криві вулички, вгору-вниз ведуть кам'яні сходи, будинки нависають над вулицями... І в той же час це європейське місто з чистими тротуарами.

Квартал – жива, дихаюча енергією частину Старого міста. Жителів тут всього дві тисячі, але багато єшив (релігійних шкіл), синагог. Серед них – найстаріші синагоги Єрусалиму, караїмська (X століття) і Рамбан (XIII століття).У 2010 році відновлено висаджена йорданцями синагоги Хурва, один з найбільших світових центрів іудаїзму.

Тут багато музеїв та розкопок. В центрі «Аріель» цікаві масштабна модель Єрусалиму епохи Першого Храму та експонати, що розповідають про ассірійської облозі. До часів царя Єзекії (VIII століття до н. е..) відносяться розкопки Широкої стіни, защитившей місто від ассірійців. Трохи на північ від неї – залишки Вежі израэлитов ще Залізного століття, дружки Вавилонського руйнування Єрусалима в 586 році до н. е. Музей «Спалений будинок» розповідає про драматичному моменті історії міста – його знищення римлянами в 70 році. У музеї «Двір старого ішува» можна вивчити, як жили тут євреї в XIX – початку XX століть.

А парк все-таки розбили в південній частині кварталу, поряд з кріпосною стіною. Колись цю територію займав табір римського Десятого легіону, зруйнував Єрусалим, у візантійську епоху тут височіла велична Нова церква (на краю парку видно її руїни). Зелене, тихе місце має символічне для Єврейського кварталу назва – парк Відродження.