Кафедральний собор святих Петра і Павла, що належить Єпископальної церкви, американці називають Вашингтонським національним собором. Прижилася і стала практично офіційним назва підкреслює важливість храму для всієї країни. Конгрес не випадково назвав цей собор, шостий у світі і друге в США за величиною, національним домом молитви. Тут відспівували президентів, сенаторів, астронавтів, жертв війн і катастроф, тут Мартін Лютер Кінг виголосив свою останню недільну проповідь, тут під час Другої світової молилися про всієї нації.

Величезна будівля з індіанського вапняку в неоготичному стилі здається старовинним, однак було побудовано в XX столітті. Хоча ідея зведення національного собору народилася ще при плануванні Вашингтона архітектором П'єром Ланфаном, будівництво розпочалося лише в 1907 році. Підкреслюючи значення майбутнього собору, під нього відвели найвище місце в місті. На закладці фундаменту виступав президент Теодор Рузвельт. Храм будували 83 року – повністю він був закінчений лише в 1990 році.

Протягом цих років проектуванням собору займалися різні архітектори, від Джорджа Фредеріка Бодлі до Філіпа Х'юберта Фромэна, але будинок не виглядає еклектичним. Вплив середньовічної готики (в основному англійською) видно в усьому – у загострених арок, контрфорсах, аркбутанах, вітражних вікнах, різьблених кам'яних прикрасах і трьох вежах. Центральна вежа «Слава в вишніх Богу» висотою 206 метрів є однією з найвищих точок у Вашингтоні. На неї можна піднятися по 333 сходинках гвинтових сходів – це нелегко, але відкриваються види Вашингтона варті того.

Будівля рясніє прикрасами: різьбленням по дереву, деталями з кованого заліза, рельєфами, фресками, мозаїкою. Тут налічується 112 горгулій, 288 фігур ангелів, 231 вітраж. З вітражних вікон найбільш відоме так зване космічне, присвячене висадки людини на Місяць (у зображення вмонтований фрагмент місячної породи). Головний вівтар складений з каменів, привезених з єрусалимської каменоломні царя Соломона, де, як вважають багато хто, добувалися камені для Першого Храму. У підлогу перед вівтарем вмуровані десять плит з печери Мойсея на горі Синай, в якій, за переказами, він чекав отримання Десяти заповідей.

Серед численних горгулій і химер є несподівана скульптура – голова Дарта Вейдера, головного героя кіноепопеї «Зоряні війни». У 1980-х адміністрація собору разом з дитячим журналом National Geographic World оголосили конкурс на кращу химеру. Один з переможців – хлопчик зі штату Небраска – намалював Дарта Вейдера як символ зла. Виліпив кіногероя скульптор Джей Хол Карпентер, протягом двадцяти років який оформляв собор. Туристу, який бажає побачити таку незвичайну для церкви скульптуру, треба вийти з собору через дерев'яні двері, що біля статуї Авраама Лінкольна, повернути направо і обернутися на найближчу (північно-західної) вежу. Непогано мати з собою бінокль – Дарт Вейдер знаходиться дуже високо.