Фаунтинское абатство являє собою найбільші та найкраще збереглися руїни цистерцианського абатства в Англії. Воно розташоване в трьох милях на північний захід від міста Ріпону, північний Йоркшир. Побудована у 1132 році, Фаунтинское абатство було зруйновано в 1539 році за наказом короля Генріха VIII в ході секуляризації церковних земель. Саме абатство, як і навколишній його королівський парк Стэдли, з 1986 року входить в число об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

Фаунтинское абатство було засноване 13 ченцями (в тому числі і святим Робертом Ньюминстерским), вигнаними з бенедиктинського абатства Діви Марії. Їм допомагав Турстан, архієпископ Йоркський, який і надав їм землю для заснування нового, цистерцианського монастиря.

У 1143 році абатом-настоятелем був обраний Генріх Мердак, в цей же час основний собор абатства був перебудований у камені. У 1146 році розлючений натовп, незадоволена абатом Мердаком, спалила абатство дотла, тільки встояв собор. У 1150 році настоятелем став настоятелем Річард, який зміг не тільки відновити всі монастирські споруди, включаючи сам собор, але і побудувати нові, тим самим залучаючи більше людей в абатство. Тоді ж був побудований будинок капітула. Річард керував Фаунтинским абатством 20 років, а обидва його наступника – абати Роберт і Ральф змогли ще більше зміцнити престиж абатства, допомагаючи бідним і організовуючи притулки в самому монастирі під час страшного голоду 1194 року.

Пік процвітання Фаунтинского абатства припав на першу половину XIII століття, завдяки щедрим пожертвам головний собор був збільшений в розмірах, і був прибудований монастирський госпіталь. Проте вже до кінця того ж століття абатство зіткнулася з фінансовими проблемами, які посилилися до початку XIV століття, коли на північні території Англії вторглася шотландська армія. Після епідемії чуми 1349 року абатство остаточно занепало.

Папський розкол 1378-1409 років теж негативно позначився на житті Фаунтинского абатства. З 1410 року цистерцианское товариство Англії переживало період розколу, і тільки на самому зламі XV і XVI століть абатство змогла повернути собі втрачені позиції. До цього, ще при настоятелі Джона Дарнтоне були нарешті проведені реставраційні роботи, і був відновлений основний собор.

У 1539 році, за наказом Генріха VIII про секуляризації церковних земель, Фаунтинское абатство було розпущено, а 1 жовтня 1540 року його придбав лондонський торговець, сер Річард Грешем, син якого, сер Томас Грешем, в 1565 році заснував Королівську Лондонську біржу. Щоб окупити дороге придбання, сер Річард наказав зруйнувати монастирські будівлі і згодом продати будівельний матеріал. У 1597 році абатство перейшло до сера Стефану Проктору, який перебудував залишилися будівлі в маєтку Фаунтейнс-Хол. У другій половині XVIII століття абатство було об'єднано з королівським маєтком Стэдли.

У 1846 році, завдяки впливу відомого антиквара Джона Річарда Уолбрана, розпочалися археологічні розкопки на місці абатства. У 1974 році абатством володів Рада графства північний Йоркшир, а в 1983 році всю територію 273 гектарів, займану Фаунтинским абатством, маєтком Фаунтейнс-Хол і королівським парком Стэдли, викупив Національний Траст.

Мальовничі околиці Фаунтинского абатства приваблюють безліч туристів, більше того, тут проходили зйомки різних історичних фільмів і телесеріалів, в тому числі тут знімалася екранізація знаменитої дитячої книги «Таємничий сад».