Чивідале дель Фріулі, що розкинувся в 70 км від курорту Ліньяно на Адріатичному узбережжі Італії, був заснований між 56 і 50 роками до н.е. за ініціативою самого Юлія Цезаря. Тоді він носив назву Форум Лулии – саме від нього походить сучасна назва всього регіону Фріулі. І сьогодні можна побачити руїни стін, які будували ще стародавні римляни.

У 5 столітті н. е.., після руйнування гунами міст Лулиум Карникум і Аквілея, населення Форуму Лулии зросла, а саме місто стало важливим стратегічним постом і єпископської кафедри. У другій половині 6-го століття він став головним містом першого лангобардського герцогства на території Італії – Герцогства Фріулі. І тоді ж місто отримало своє нинішнє ім'я – Чивитас, що означало «кращий у своєму роді».

Розорений аварами в 610-му році, Чивідале залишався важливим військовим і політичним центром навіть за часів Венеціанської Республіки, а з 12-го століття він став вільним містом і жвавим торговим центром – найбільшим у всьому регіоні Фріулі. У 1353-му році сам імператор Карл IV відкрив тут університет. В кінці 18-го століття за мирним договором між Наполеоном і Австрією Чивідале перейшов до Габсбургам, і тільки в 1866-му році був приєднаний до Італії.

Сліди всіх цих численних історичних подій, особливо періоду правління лангобардів, збереглися в місті, і Чивідале демонструє їх з гордістю. Якщо почати свою прогулянку по місту з Кафедральної площі, то можна відразу опинитися біля базиліки Санта Марія Ассунта, побудованої в 15-18-му століттях в стилі венеціанської готики. Всередині неї зберігається срібний завівтарному образ Пеллегріно II – один із шедеврів італійського середньовічного ювелірного мистецтва.

Поруч з собором розташований Християнський Музей, в якому серед інших експонатів можна побачити баптистерій Каллісто і вівтар Ратчиса, видатні твори мистецтва епохи лангобардів. Баптистерій носить ім'я патріарха Каллісто – він являє собою восьмикутну купіль з колонами, які підтримують витончено декоровані квітковими орнаментами арки. Вівтар Ратчиса, присвячений однойменному лангобардскому королю, - це багато прикрашений прямокутний камінь.

На площі Пьяцца Дуомо знаходиться Палацо дей Провведитори, побудована за проектом великого Палладіо, - нині в ньому розміщується Національний археологічний музей Чивідале дель Фріулі, в якому зберігаються артефакти часів лангобардів і важливі середньовічні манускрипти. А за площею розкинулося старовинне місто лангобардів: перед Храмом Лангобардів, зведеним у 8-му столітті, відкривається прекрасна панорама річки Натизоне. У храмі все ще можна побачити безцінні твори мистецтва. Цікаво і сама будівля храму – його початкове призначення, первісна структура та імена архітекторів досі залишаються невідомими. Особливо привертають увагу ліпнина на головному порталі, і фрески.

Ще однією загадкою Чивідале є кельтські катакомби, розташовані неподалік від Храму Лангобардів. Вони складаються з декількох підземних приміщень, вибитих у скелі з допомогою примітивних знарядь праці. Круті сходи ведуть у центральний зал, від якого відходять три коридору. У стінах вибиті численні ніші і лавки, але головне, що привертає увагу, - три грубі необроблені маски. Їх призначення оповите завісою таємниці.

Ну і, звичайно, говорячи про Чивідале, не можна не згадати про найбільш інтригуючою легендою цього міста – про так званому Диявольському мосту, перекинутому через річку Натизоне. Легенда свідчить, що цей величезний міст побудував сам диявол в обмін на душу першого пройшов по ньому. Допомагала йому в цьому його мати, яка в своєму фартусі принесла великий камінь і кинула посередині річки, якраз між прольотами мосту. Проте жителі Чивідале виявилися хитрішими диявола і першої пустили по мосту собаку – так вони виконали умову, а дияволу довелося задовольнятися душею тварини.