Американець Джим Томпсон організував у Таїланді виробництво шовку, що прийшло в занепад після Другої світової війни. У 1959 році він привіз з провінції старовинні тайські будинки XVIII-ХХ ст. і встановив їх в довільному порядку на території своєї садиби у Бангкоку. Зараз тут розміщується колекція старовинних предметів і пам'ятників мистецтва, що охоплює часовий період в чотирнадцять століть.

Сам Томпсон безслідно зник у 1967 році в малайзійському нагір'я Камерон. Серед версій його зникнення називалися падіння зі скелі, серцевий напад і втручання ЦРУ.