Алтайський державний краєзнавчий музей – це найстаріший музей Сибіру. Він розташований в історичному центрі міста Барнаул, в будівлі, яка є історичною та культурною пам'яткою архітектури середини XIX століття. Будівля музею було зведено в 1851 р. і спочатку використовувалося в якості Головної хімічної лабораторії Алтайського округу.

Краєзнавчий музей був заснований в 1823 р. і вважається правонаступником Барнаульського гірничого музею, заснованого у тому ж році до 100-річної річниці гірничорудної справи на Алтаї. Ініціатором заснування Алтайського державного краєзнавчого музею виступив П. К. Фролов і Август фон Ф. Геблер. Відвідувачам музею були представлені експонати, зібрані з початку XVIII століття. Це були етнографічні матеріали північноамериканських і сибірських моделей гірських машин, а також гербарій і багата на той момент часу гірська бібліотека.

До першої половині XIX століття музей прославився як науково-дослідна установа, у зв'язку з чим, його закрили для публічного доступу. До закінчення XIX століття наукова цінність краєзнавчого Музею послабилася. У 1913 р. Микола II видав указ про передачу музею нового будинку по вулиці Ползунова. Реконструкцією об'єкта займався архітектор Н. В. Феодосійович.

Під кінець 1918 р. музейна колекція включала в себе колекції комах, ґрунту, мінералів, опудала різних птахів і тварин, гербарії місцевої флори і величезну кількість фотографій. У 1920 р. музей відкрили для публіки.

На сьогоднішній день музейне зібрання нараховує понад 150 тисяч експонатів, у тому числі тут зберігається єдина в світі модель парової машини, винайденої в 1763 р. В. Ползуновым. Цей раритет експонується з 1825 р.

Особливим інтересом у відвідувачів користуються археологічні знахідки, які розповідають про історію стародавнього Алтаю, різні предмети побуту, а також нумізматична, історико-технічна і мінералогічна колекції.