Невелика, але неймовірно витончена церква Покрови на Нерлі – храм, збудований з білого каменю розташований у Володимирській області, що в кількох кілометрах від селища Боголюбово. Церква є не лише однією з численних святинь православного віросповідання, але і видатним пам'ятником володимиро-суздальського зодчества.

У численних літературних джерелах вважається, що джерелом, найбільш правдиво передає дату заснування церкви, є історик Воронін Н.Н., вказав 1165 рік. Воронін ґрунтувався на книзі, присвяченій Житія Андрія Боголюбського, у якому вказується, що зведення церкви було здійснено в честь світлої пам'яті Ізяслава Андрійовича – загиблого сина славетного князя.

Храм був освячений в честь Покрови Богородиці – свята, яке в середині 12 століття відзначався на Русі згідно з ініціативи самого Андрія Боголюбського. Скоріше всього, це перша на Русі церква Покрови.

Згідно з легендою, описывающейся в Житії Святого Андрія Боголюбського, для церкви був спеціально вибраний білий камінь, який був привезений з Булгарського царства. Але дане припущення спростовується історичними фактами, а також палеонтологічними аналізами того самого каменю, застосовуваного при будівництві.

В останні роки 18 століття по причині малого доходу настоятель церкви Покрови Боголюбського монастиря побажав розібрати її на складові для будівництва монастирської дзвіниці, але це абсолютно не вистачало грошей.

Варто відзначити той факт, що місце розташування церкви Покрови Богородиці є унікальним, адже будівля храму стоїть у самій низині. Спочатку біля церкви знаходилося місце впадання річки Нерлі в Клязьму, але сьогодні русла цих річок поміняли напрям. Храм розташовувався фактично на річковому роздоріжжі, витончено оформляючи перехресті важливих торговельних водних шляхів.

Храм Покрови стоїть на рукотворному пагорбі. Фундамент – звичайний, відноситься до стрічкового типу, і був закладений на глибині в 1, 6 м; його висота становила 3, 7 м. Стіни були продовженням фундаменту і були повністю засипані грунтом з глини штучно створеного пагорба, який був облицьований за допомогою білого каменю. Виходить, що фундамент був спрямований у бік глибини на 5 м – така технологія допомагала протистояти високому піднесенню річки.

До цього часу добре зберігся головний обсяг, представлений кілька витягнутим по лінії поздовжньої осі четвериком. Розмір основного об'єму складає 8 на 7 м при боці підкупольного квадрата в 3, 2 м. Храм має одну голову. Церква ставиться до хрестово-купольному типу і є трехапсидным, четырехстолпным, одноголовим, а також оснащеним аркатурні-колончатыми поясами і унікальними порталами. Храмові стіни – строго вертикальні через майстерно підібраних пропорцій – саме тому вони виглядають дещо нахилені всередину, що створює ілюзію високої споруди. Відповідальні за інтер'єр крестчатые стовпи трохи звужуються до верху, що також створює враження високої будівлі.

Членування південної та північної стін церкви Покрови асиметричні, а розташовані зі східної сторони прясла – кілька вузькі. Варто зазначити, що сума ширини стінових прясел і виступів, розташованих з боків апсид, фактично дорівнює ширині середніх стінових прясел, унаслідок чого загальна композиція храму виглядає абсолютно врівноважено з усіх боків. В наявності є многообломные пілястри, оснащені напівколонами, які розташовуються на зовнішній частині стін церкви і повністю відповідають наявним внутрішнім лопаток.

На стінах храму Покрова Богородиці є різьблені рельєфи. Центральною фігурою в композиційному комплексі трьох фасадів є цар Давид псалмоспівець, що сидить на троні і тримає в руках псалтерій – дане оформлення включає в себе фігури левів, птахів і деякі жіночі маски. Всі первісні розписи храму були повністю втрачені ще в 1877 році.

На сьогоднішній день багато дослідників відзначають надзвичайну вишуканість форм церкви Покрова на Нерлі, що гідно зараховує її до красивих православним храмам.