До 1707 року, коли був підписаний Акт про Унію, Шотландія була незалежним королівством. Шотландський парламент вперше згадується в літописах початку XIII століття. У XVII столітті за указом короля Карла I поруч з собором Святого Джайлса будується Парламент-Хол – перше будівлю парламенту.

Акт про Унію проголосив появу нової держави –Королівства Великобританії. Парламенти Англії та Шотландії були скасовані, натомість з'явився парламент Великобританії, і протягом наступних трьохсот років Шотландія управлялася з Вестмінстера, з Лондона. Протягом цих трьохсот років не вщухали вимоги відтворити шотландський парламент, але тільки на референдумі 1997 року було набрано необхідну кількість голосів. У 1999 році пройшли парламентські вибори і відбулося перше засідання оновленого парламенту Шотландії.

Було прийнято рішення побудувати для нового парламенту нову будівлю. Місцем будівництва був обраний історичний центр Единбурга, недалеко від Холирудского палацу. Автор проекту – каталонський архітектор Енріке Міральес. Оригінальний комплекс сучасних будівель повинен символізувати, за його задумом, єднання шотландського народу, його культури і міста Единбурга. Як і будь-який масштабний сучасний проект, (особливо такий, який повинен вписатися в старовинну забудову) проект будівлі Шотландського парламенту піддавався нищівній критиці з самого початку будівництва. Подовження термінів будівництва на три роки і величезний – більше ніж у 10 разів - перевитрата коштів також не додав проекту популярності. Яких тільки епітетів не удостоївся цей «кельтсько-каталонський коктейль»! Головне фойє з низькими стелями називали «печерою троглодитів», а дерев'яні панелі на фасаді – «фенами для волосся».

Однак багато фахівців і критики вважають цей проект архітектурним шедевром, відзначаючи, що він, хоча і виділяється серед старовинних будівель, все ж не суперечить ні навколишнього ландшафту, ні загального архітектурного вигляду цього району.