Ерзурум - стародавнє місто, розташоване на високогірному плато, на сході Туреччини. Він виник з візантійської фортеці Феодосіополіс. Розташування міста на шляху, пролегавшему з Персії до Чорного моря, сприяло його розвитку. За всю історію містом володіли візантійці, турки-сельджуки, вірмени, араби.

Найдавніша споруда Ерзурума — це частково збереглася фортеця, побудована Феодосієм в п'ятому столітті. Саме цю фортецю захоплювали російські під час російсько-турецьких воєн, тут же бував Олександр Сергійович Пушкін, після чого написав один з перших у літературі щоденників мандрівника: «Подорож в Ерзурум.

Фортеця Ерзурум, що має прохід по верху стіни, стоїть вартовим в центрі Старого міста на пагорбі. Вона була відреставрована в 1555 році Сулейманом Великим і ще пару разів перебудовувалася в різний час. Усередині кріпосних стін стоїть невелика мечеть дванадцятого століття, що має три окремих мінарету і конічну дах. До мінарету в дев'ятнадцятому столітті прибудували галерею, виконану в стилі необароко. Цей мінарет згодом став називатися Саат Кулезі, що перекладається як "вежа з годинником", при бажанні на нього можна піднятися. Годинник на вежі подаровані королевою Вікторією.

Навколо фортеці проходять рови. Ворота залізні, подвійні; через них переходять по мостах, між цими двома воротами стоять десять гармат (бал-емез). З боку Тебризских воріт проходив всього один ряд стін, настільки ж високі, як і самі ворота, що поєднувалися з фортецею. Вони були дуже міцними і добре укріпленими (обліпленими гарматами, «подібно їжаку»).

Зовні розташована висока, що височіє над фортецею і яка прямує в небо вежа, яка подібна до кам'яного мінарету. Ця вежа покрита тесом і відома під назвою Кесик-куле. В ній збереглося десять прекрасних гармат (сарах), які в минулі часи не давали наблизитися до простирається від фортеці на всі боки рівнинах навіть птиці.

Також у фортеці було дві тисячі вісімдесят бійниць. Усі бійниці і зубці мали особливі амбразури. Все всередині цитаделі налічувалося близько тисячі сімсот будинків. Всі вони були старої споруди і крилися глиною.

Головною системою Эрзерумских укріплень є важкопрохідні гори, які дуже вміло обладнані потужними фортифікаційними спорудами. Фортечна стіна являє собою облицьовану каменем купу каміння, скріплену розчином. Барельєф фортеці нагадує про героїчне минуле.

Фортеця багато разів переходила з рук у руки, кожен новий завойовник відбудовував зруйновані в результаті штурму стіни, тому точна дата поточної споруди – невідома.

В останні пару сотень років фортеці Ерзурума найчастіше доводилося відчувати на собі силу і міць російських армій. Ерзурум був тричі узятий російськими військами. Перший захоплення Эрзурумской фортеці був здійснений в 1829 році генералом Іваном Паскевичем, який мав величезний військовий досвід: участь в Бородінській і багатьох інших боях з армією Наполеона. Генерал Паскевич напередодні штурму Ерзурума блискуче розгромив турецькі війська. Місто у зв'язку з цим, здався майже без бою.

Друга спроба захопити Ерзурум росіянами була зроблена в жовтні 1878 року. Турки на цей раз організували дуже хорошу оборону фортеці, так що генерал Гейман взяти її з ходу не зміг. Ерзурум був переданий Росії тільки в результаті перемир'я, підписаного в 1879 році. І в третій раз росіяни підкорили Эрзурумскую цитадель в 1916 році під час Першої світової війни. Однак це завоювання було безглуздим, так як Російська імперія вже через рік припинила своє існування.