Пам'ятник царю Олександру III був зведений на честь завершення будівництва Великого сибірського залізничного шляху, який поєднав східні околиці з центром країни. Здавна Олександр III вважається покровителем сибірської будівництва.

У 1902 р. в Іркутську оголосили Всеросійський конкурс на спорудження пам'ятного монумента. Бронзова фігура Олександра III на великому гранітному п'єдесталі, автором якої став скульптор Р. Р. Баха, стала кращою і перемогла у конкурсі. Урочисте відкриття пам'ятника відбулося у серпні 1908 р.

Статуя з темної бронзи була відлита металургами з Санкт-Петербурга. Олександр III був представлений не в царському вбранні, а в широких шароварах і в атаманском мундирі сибірських козаків. На трьох гранях пам'ятника можна побачити бронзові скульптурні портрети відомих історичних діячів, які залишили помітний слід у становленні та розвитку Сибіру - це підкорювач Сибіру Єрмак, генерал-губернатор М. Сперанський і генерал-губернатор М. Мурах, на четвертій стороні поміщений двоголовий орел, що тримає в дзьобі виданий указ про початок будівництва Транссибу.

Фігура імператора простояла до 1920 р. Після пам'ятник прибрали, залишився лише п'єдестал як високохудожня частина. Розібрана по частинах статуя кілька років простояла у дворі міського музею. Через деякий час монумент реконструювали за проектом архітектора Ст. Шматкова. Тоді був добудований пірамідальний бетонний шпиль і пам'ятник став іменуватися як Пам'ятник першовідкривачам Сибіру.

На початку 1990-х рр. зародилася ідея відтворення пам'ятного монумента Олександру III. У квітні 2002 р. Іркутський міський виконавчий комітет прийняв рішення відновити пам'ятник імператору. Бронзова скульптура була відтворена і відлита в Санкт-Петербурзі за проектом скульптора А. Чаркіна. У жовтні 2003 р. постать царя урочисто повернули на гранітний п'єдестал. Загальна висота пам'ятника складає 13, 45 м.