Знаменський жіночий монастир в місті Іркутську - один з найстаріших монастирів у Сибіру. Будівництво монастиря, освяченого на честь Знамення Пресвятої Богородиці, почалося з грамоти, яка була дана митрополитом Сибірським і Тобольськом Павлом у 1689 р. Церква вирішили зводити неподалік від Іркутського острога, на правому узбережжі річки Ангари в гирлі річки Іди (нині річка Ушаковка). Організатором і розпорядником будівельних робіт виступив місцевий житель Влас Сидоров. Завдяки його старанням, до 1693 р. було споруджено перший дерев'яний храм, який був не тільки монастирським, але і парафіяльним.

Дерев'яні церкви швидко старіли. Тому в 1757 р. була закладена кам'яна церква на честь Знамення Божої Матері. Храм будувався на кошти, пожертвувані іркутським купцем Іваном Бечевиным. Обитель будувалася досить довго. Її межі послідовно добудовувалися і освячувалися починаючи з 1762 р. по 1794 р. У 1797 р. був побудований настоятельський корпус, а в 1858 р. до нього добудували другий поверх. Будівництвом чернечих келій вздовж північного боку монастиря в 1818 р. займався купець Н.С. Чупалов. Саме він пожертвував необхідну суму грошей, яка потрібна на їх будівництво. Другий храм - в ім'я свв. Димитрія і Трифона - був зведений і освячений в 1818 році.

Наприкінці другої половини ХІХ ст. Знаменський монастир являв собою велике господарське утворення. У 1872 р. при монастирі була відкрита лікарня для ченців. У 1889 р. тут почала діяти зразкова школа жіночого духовного училища. Крім того, при монастирі також працював дім для прочан, а через деякий час офіційно заснована школа для дівчаток, які навчалися церковному співу, читанню та грамоти, церковно-приходська школа і притулок для дітей.

У 1926 р. Іркутський монастир закрили. Знам'янський храм став парафіяльним. У 1929 р. йому присвоїли статус міського кафедрального собору. В 1936 р. храм закрили і трохи пізніше в ньому розмістили авіаремонтні майстерні. У 1945 р. Знаменський собор було повернуто Церкві, після чого він знову став кафедральним.

Життя монастиря відродилася в 1994 р. На сьогоднішній день з монастирських будівель збереглися тільки церква, святі ворота, настоятельские келії і монастирська огорожа.