Сабаримала являє собою один із найпопулярніших індуїстських паломницьких центрів не тільки Індії, але і всього світу. Він розташований у Західних Гатах, на території штату Керала. Щороку це святе місце відвідують близько 45-50 мільйонів чоловік.

Сабаримала вважається тим самим великим місцем, де індуїстський бог Айаппа (Аяппа) медитував після того, як в бою переміг могутнього демона в жіночому обличчі Махишу. Храм Айаппы розташувався на одній з 18 вершин цієї місцевості, на висоті 468 метрів над рівнем моря, серед гір і лісів. На інших вершинах теж були побудовані храми, деякі діють досі.

Храм Айаппы дозволено відвідувати тільки чоловікам. Жінки в дітородному віці, з 10 до 50 років, туди не допускаються. Це пов'язано з тим, що Айаппа вважається «непорочним», прийняв целібат, богом-ченцем. Всі бажаючі відвідати храм повинні спершу здійснити вратхам – своєрідний 41-денний піст, початок якого паломники ознаменовують, одягаючи «мала» - гірлянду з дерев'яних намистин для чоток. Також у цей період передбачається відмова від їжі тваринного походження (виняток становлять молочні продукти), тютюну, алкоголю. Окрім цього заборонено вживати нецензурні вислови, придаватися плотських утіх, стригтися і голитися. Традиційно під час вратхам чоловіки одягаються в одяг чорного, синього або шафранного квітів, миються 2 рази на день та регулярно моляться в храмі.

У храм Айаппы веде гірська стежка, довжина якої становить близько 52 км, і люди вірять, що сам Айаппа піднімався по ній. Тому здійснити підйом по ній вважається особливо почесним.

На сьогоднішній день точно невідомо, коли Сабаримала стала місцем паломництва. Але після побудови храму це місце було практично забуте. Його знову «відкрив» один з місцевих правителів три століття потому. У 1950 році храм було розгромлено і спалено якимись асоціальними угрупованнями. Але в 1971 році його повністю відновили.