Кіотська башта вважається найвищою будівлею в місті і, можливо, ще довго буде ним залишатися. Справа в тому, що зведення вежі викликало багато суперечок: одні вважали, що будова спотворить вигляд старої столиці Японії, інші вважали, що образ Кіото потрібно трохи осучаснити. У підсумку вежу побудували, але законодавчо обмежили висотність нових будівель, і тепер вогні вежі, що нагадує свічку або маяк, служать своєрідним орієнтиром для гостей міста. Крім того, оглядовий майданчик вежі з круговим оглядом дає можливість милуватися видами Кіото і оточуючих його з трьох сторін гірських масивів Хигасияма, Китаяма і Арасияма з найвищої точки міста.

Цікаво, що і до історії з вежею в житті Кіото бували часи, коли його населення поділялось на два табори. Наприклад, в XV столітті, в смутні роки війни Онин місто було поділене на дві частини, які називалися Нижня столиця (Симоге) і Верхня столиця (Камиге). Деякий час обидві частини одного Кіото жили, як два абсолютно різних міста. Кіотська башта знаходиться в районі, який колись іменувався Нижній столицею. На місці вежі знаходилося центральне поштове відділення.

Вежу почали будувати на початку 60-х років минулого століття, щоб встигнути до відкриття олімпійських ігор в Токіо восени 1964 року. Перші відвідувачі піднялися на вежу 28 лютого. Висота становить 131 метр, автор проекту – Макото Танахаси. Вежа, яка важить 800 тонн, розташовується на даху дев'ятиповерхового будинку, в якому знаходиться тризірковий готель і магазини. Поруч розташоване інше сучасна будівля – Кіотський вокзал, в дзеркальному фасаді якого вежа відображається у всій своїй красі.

Конструкція вежі спроектована так, щоб витримувати тайфуни і землетруси, а також ураганний вітер швидкістю до 90 метрів в секунду. Вона виконана з сталевих кілець, складених один на одного. Конструкція також покрита листами сталі товщиною від 12 до 22 міліметрів.