У Карелії, в знаменитому краї рівнин і озер, крім спокійного льодовикового пейзажу (ками, ози, морені пасма) можна знайти й «динамічні» краси. Водоспад Ківач, розташований в однойменному природному заповіднику, є не тільки природним прикрасою Карельського краю, але і другим за величиною в Європі рівнинним водоспадом і поступається місце лише Рейнського. Розташований на річці Суне водоспад зривається вируючими потоками вниз, долаючи чотири уступу, що робить його ще більш видовищним. Висота водоспаду майже 11 метрів. Шум, вироблений міццю води, також вражає. Мальовничість пейзажу створює надзвичайне враження і привертає туристів.

До наших днів дійшла стародавня легенда про створення водоспаду Кивач. Переказ свідчить про двох сестер-річках Шую і Сунна, які так любили один одного, що весь час текли поруч. В один із днів, стомлена Сунна вирішила поступитися сестрі шлях за більш зручним руслу, а сама поїхала відпочити на камінці, та й заснула. Прокинувшись, Сунна виявила, що сестриця Шуя вже далеко попереду і почала наздоганяти її. Під час погоні Сунна зносила все на своєму шляху, дробила і перевертала скельні брили і камені. У тому місці, де Сунна проломила скелю, і з'явився на світ мальовничий водоспад.

Існують декілька теорій походження самої назви водоспаду. Від фінського слова «kivi», в перекладі що означає камінь, від російського слова «кивати», і від карельського «kivas», що означає сніжну гору. Найбільш вірогідною вважається карельська версія.

Свою широку популярність Ківач придбав завдяки Гавриїлу Романовичу Державіну. Об'їжджаючи карельський край губернатор виявив і описав у «Поденних записках» неймовірної краси водоспад. Не раз надихала поета лякаюча вируюча вода, відома ода «Водоспад» присвячена Кивачу і починається такими словами: «Алмазна сиплеться гора, з висот чотирма скелями...».

Водоспад був улюбленим місцем не тільки серед художників і поетів. Любили його відвідувати і високопоставлені державні діячі. Самим відомим гостем водоспаду був імператор Олександр II. До його приїзду водоспад був приведений у належний вигляд. До водоспаду проклали добротну дорогу, на правому березі річки побудували невелику альтанку, на лівому березі – будиночок для ночівлі. А нижче по течії водоспаду – міст через річку.

У двадцятому столітті навколо водоспаду був заснований заповідник, який отримав назву на честь головної визначної пам'ятки - Кивач. Заповідник «Кивач», розташований в 60 км від столиці Петрозаводськ, є популярним місцем серед туристів і приймає до 40 тисяч осіб на рік. Жодна екскурсія по Карельського краю не обходитися без відвідування цього пам'ятника природи федерального рівня.

На даний момент частина річкової води відведена для використання на гідроелектростанціях, найбільш великими є Пальеозерская ГЕС і Кондопожская ГЕС, і в результаті цього водоспад втратив колишню потужність. Пробудження Кивача можна спостерігати лише під час весняних паводків. Але і в нинішньому стані водоспад залишається прекрасним.

Крім того, водоспад використовується для сплаву лісу і для цього зроблено особливий узвіз, інакше колоди розбиваються на друзки.

У центрі заповідника, який є одним з найстаріших в Росії, біля водоспаду розташовані дендрарій і музей природи. Крім цього є і пам'ятник полеглим війнам, які під час Великої Вітчизняної війни загинули, захищаючи це місце. Дорога до водоспаду проходить через столітні сосни. Понад 80 % території заповідного місця покрито лісами. Під час прогулянки в заповіднику можна позбирати ягоди і гриби, але тільки в особистих цілях.

У водах річки водяться великі щуки, окуні і лящі, а великий ліс став домом для безлічі звірів (від полівки до ведмедя) і птахів. Полювання і риболовля тут категорично заборонено.

В цілях збереження і підтримання заповідних місць, вхід на водоспад здійснюється за квитками за символічну суму.