Сьогодні у великій Годинній вежі Ла-Рошелі розташований музей археології, а дзвін у її дзвіниці годинник і виконують свої функції майже так само справно, як і три століття тому, коли були на ній встановлені.

Башта, також звана воротами Гросс-Орлож, була побудована в XII столітті як частина міської стіни, що розділяє район порту і житлові квартали. Відразу за воротами починався квартал Парро, за назвою якого незабаром місцеві жителі стали іменувати і вежу. У нижній частині башти розташовувалися ворота: побільше – для середньовічного транспорту, поменше – для пішоходів. Кожний отвір був виконаний у вигляді арки, але під час реконструкції в другій половині XVII століття два отвору об'єднали в один.

Дзвіниця і годинник з'явився на вежі ближче до кінця XV століття, однак ті дзвін і годинник, які туристи можуть бачити сьогодні, були встановлені в середині XVIII століття, коли колишня дзвіниця була зруйнована і замінена більш сучасною конструкцією, зведеної по моді того часу в стилі Людовика XV. Ось тому в образі башти чітко видно і риси оборонної споруди (нижня частина вежі), і більш витонченого світського будівлі (верхня частина), прикрашеного скульптурами, символікою військової справи та наук.

Ворота Гросс-Орлож стоять поруч з набережної дю-Перре, в районі Старої гавані. У Середні століття порт мав для Ла-Рошелі важливе значення як в морській торгівлі, так і роки різних воєн. Сьогодні в Старому порту є гавані для великих суден і для яхт, а також сухий док. Стара гавань незмінно привертає увагу гостей міста – крім Гросс-Орлож тут розташовані і інші відомі визначні пам'ятки міста – вежі Ланцюгова, святого Миколая та Чотирьох сержантів. У музеї, розташованому в великий часовий вежі, часто проходять видовищні реконструкції історичних подій.