Французька протестантська церква Лондона знаходиться в Сохо. За іронією долі тільки невеликий шматок зелені Сохо-сквер відокремлює її від католицької церкви святого Патріка. А адже саме від переслідувань католиків гугеноти втікали в Англії протягом багатьох років.

Розпал протестантського виходу з Франції припав на 1685 рік, коли Людовік XIV скасував Нантський едикт, що гарантував свободу віросповідання. Тоді в Англії прибуло стільки гугенотів, що до 1700 році в Лондоні існували вже 23 французькі церкви. Церква на Сохо-сквер – єдина залишилася. Вона займає будівлю, спеціально збудована архітектором Эстоном Веббом в 1893 році.

У цьому проекті Уебб дивовижним чином поєднав англійські традиції з французьким готичним стилем. Цегла теракотового і темно-сливового кольорів показує, що церква стоїть у суворому Лондоні, але еркери, арочні вікна, гострі вежі, витончена дзвіниця явно натякають на Францію. Затиснута між сусідніми будинками, церква, однак, виглядає легкою.

Тимпан над входом привертає особливу увагу. Чудовий кам'яний рельєф роботи Джона Пренгнелла був встановлений там у 1950 році, до четирехсотлетія відкриття першої французької протестантської церкви в Лондоні (на Треднилд-стріт). Рельєф стилізовано показує історію французької еміграції. Ось кораблик прибуває в Дувр – керманич махає хусткою, радіючи вдалому втечі, але пасажирів, здається, захитало. Ось на берег зійшла жінка в сабо і з прядкою – вказівка на виробництво шовкових тканин, головну в той час професію протестантів. А ось в Дуврском замку лідери гугенотів у сукні XVI століття приймають від Едуарда VI грамоту, що дозволяє присутність іноземної церкви в Англії (насправді Едуард був тоді дитиною, від його імені правил лорд-протектор герцог Сомерсет). А над ними ангели тримають хрест, і Святий Дух у вигляді голуба осіняє крилами. Фігурки великоголові, кумедні, з виразними очима – принадність що за рельєф!

Вибір місця для церкви був не випадковий – вже до XVIII століття район Сохо став притулком для переселенців з Європи. Його називали лондонським Латинським або просто Французьким кварталом. До цього часу тут оселилося багато французьких дворян, які втекли від революції. Останню хвилю біженців принесла Друга світова – у Сохо жили представники «Бореться Франції» (серед них Філіп Андре, сподвижник генерала де Голля).

Назви вулиць у Сохо досі говорять про колишньому французькому присутності: Beaumont-плейс, Дюфор-плейс, Фобур-плейс. Самих французів в такій кількості зараз тут вже немає, але їх вистачає, щоб утворити прихід церкви на Сохо-сквер.