Кімната принца Генріха – невелике, дивне і цікаве місце на Фліт-стріт, в самому серці Лондона. Дивно воно хоча б тим, що до принцу Генріху не має ні найменшого відношення. Цікаво ж тим, що знаходиться в одному з небагатьох будівель Сіті, що пережили велика пожежа 1666 року.

Ділянку землі під будинком спочатку належав тамплієрам – буквально в двох кроках знаходиться церква Темпл, яка була штаб-квартирою могутнього ордена в Британії. Після його розгрому в 1308 році місце було передано иоаннитам, а після розпуску і цього ордену в 1610 році тут була побудована таверна під назвою «Герб принца». Таверну побудували в роки дорослішання Генріха, принца Уельського, старшого сина короля Якова I. Молодий принц був енергійний і відкритий, у ньому бачили багатообіцяючого спадкоємця, але в 1612 році у віці вісімнадцяти років він раптово помер від тифу. У збігу дат – єдиний зв'язок між таверною і принцом: жодних свідчень, що він сюди заходив, немає.

Зате в таверну, яка трохи пізніше отримала назву «Фонтан», заходив скромний чиновник морського відомства, самий знаменитий лондонець XVII століття Семюел Піпс. Прославився він тим, що вів щоденник, в якому детально описав повсякденне життя городян періоду Реставрації, Велику лондонську чуму 1665 року і Великий лондонський пожежа 1666 року.

У 1975 році в «кімнаті принца Генріха», розташованої на першому поверсі будівлі, Клуб Семюеля Піпса розмістив музей. Місце було вибрано ідеально: в приміщенні збереглися вишукані дубові панелі і штукатурка часів короля Якова I (XVII століття), абсолютно чудовий ліпна стеля тих же часів – можливо, кращий з наявних в Лондоні. У вікнах – чудові вітражі, правда, стилізовані, створені вже в XX столітті.

Зараз, однак, турист сюди не потрапить: будівля досліджують фахівці, муніципалітет Сіті вирішує, як його використовувати далі. Тим не менш, на будинок з такою історією варто просто подивитися з вулиці. Фотографії відобразили вигляд будівлі в XIX столітті – тоді воно виглядало зовсім інакше, ніж зараз. У 1900 році з'ясувалося, що встановлений невідомо коли помилковий фасад приховує оригінальну фахверхову конструкцію 1610 року. За помилковим фасадом ховалися ще й вісім чудових різьблених панно. Зараз фасад будівлі розчищений, і воно виглядає саме так, яким бачив його чесна літописець грізних часів Лондона чиновник Семюел Піпс.