Вімблдон – це назва пестить слух кожного любителя тенісу. В той же час це дуже своєрідний район на південному заході Лондона, який ділиться на «місто» і «село».

Вперше Вімблдон згадується в статуті короля Едгара Мирного (967 рік). Тутешня садиба послідовно належала то короні, то багатьом власникам, у яких була одна спільна риса – усі вони належали до блискучої британської знаті. Протягом століть тут уживалися поряд селяни, знати і багаті купці.

Переворот в житті тихого містечка стався в 1838 році, коли тут пройшла Південно-Західна залізниця. Частина земель їх власник герцог Сомерсет продав під забудову віллами і таунхаусами. Населення швидко зростало, в 1876 році відкрився перший універмаг, у 1887 – бібліотека. У 1894 році Вімблдон перетворився в міський район з виборною радою.

Під час Другої світової тут багато будинків були знищені бомбардуваннями, після війни їх замінили багатоквартирним житлом. Вімблдон отримав сучасний вигляд. Сьогодні це багатий передмістя, в якому по сусідству стоять сучасні невеликі будинки і вікторіанські особняки. Але це – в тій частині, яка відома як «місто». Навколо ж Хай-стріт лежить місцевість, яку вважають «селом»: вона дійсно зберегла риси середньовічної англійської села – двоповерхові червоноцегляні будиночки, паби, палісадники. Але нерухомість в цій «селі» – одна з найдорожчих в Лондоні.

Парадокс цілком зрозумілий: «селі» примикає заповідник Вімблдон Коммон – величезна прекрасна пустку зі змішаними лісами, ставками та незайманими болотами. 460 гектарів незайманої природи з природною флорою і фауною лежать всередині Лондона! Лондонці, пристрасні собачники, вважають ці місця кращими для вигулу собак. Туристам, які зібралися сюди на прогулянку, варто пам'ятати про болотах, в канавах і заростях ожини і вдягатися відповідним чином.

Міжнародну популярність Вімблдону приніс спорт. У 1877 році тут відбувся перший чемпіонат з лаун-тенісу. Сьогодні Вімблдонський чемпіонат – найпрестижніший тенісний турнір у світі. На Вімблдонському стадіоні проходять змагання зі спідвею, собачі перегони, автомобільні гонки.

Центр культурного життя району – Новий театр Вімблдону, що відкрився в 1910 році. Його купол прикрашений позолоченою статуєю римської богині веселощів Летиції. Під час Другої світової статую тимчасово зняли – вона була занадто гарним орієнтиром для нацистських бомбардувальників. Вімблдон у цьому сенсі привабливе місце: саме на тутешній пустки впав шостий снаряд з марсіанами під час їх вторгнення, описаного Гербертом Уелсом у «Війні світів».