Коні-Айленд – півострів на південному краю Брукліна. Колись він був найбільшим центром розваг у США, зараз тут житловий район і океанський пляж.

В оповіданні О. Генрі «Грошовый шанувальник» мільйонер закохався в продавщицю, зробив їй пропозицію і пообіцяв показати чудові місця, де серед палаців плавають гондоли, а між індуських храмів ходять слони. Мільйонер пропонував подорож по світу, а бідолаха вирішила, що він хоче покатати її на Коні-Айленд, і дала «грошовому шанувальнику» відставку.

Непорозуміння сталося тому, що на стику XIX і XX століть Коні-Айленд був морським курортом з безліччю розваг. Мільйони відвідувачів приїжджали туди, щоб втекти від літньої спеки або полоскотати собі нерви на місцевих атракціонах. «Луна-парк» висвітлювався новомодними електричними лампочками, в парку «Дрімленд» відвідувачів возили по маленькій залізниці повз імітацій венеціанських каналів і альпійських гір. Справжні слони там теж ходили. Бідна, бідна продавщиця!

На початку XX століття в «Дримленде» відкрилася найдивовижніша по тим часам виставка діючих інкубаторів для недоношених немовлят. У цій лікарняній палаті одна стіна була скляною, і крізь неї-то і витріщалися роззяви, які заплатили десять центів. Так доктор Мартін Коуни доводив необхідність нової технології (в лікарнях тоді інкубатори не застосовували). Безліч недоношених немовлят було врятовано «Дримленде», батькам це не коштувало нічого – витрати покривалися за рахунок відвідувачів.

У сорокові роки Роберт Мозес, «будівельник Нью-Йорка», взявся за Коні-Айленд. Він зніс кілька розважальних кварталів, щоб на їх місці побудувати акваріум і каток. Останній парк атракціонів був закритий у 1964 році. У п'ятдесяті «Кролячий острів», як перекладається його назва зі змішаного голландсько-англійської, став півостровом, коли частково засипали протоку Коні-Айленд-Крик.

Зараз Коні-Айленд складається з трьох кварталів – Сі-Гейт, Манхеттен-біч і Брайтон-біч, в якому здавна живуть вихідці з СРСР і нової Росії.

Квартал Сі-Гейт («Морські ворота») на західній частині півострова – приватний. З трьох боків він оточений водою, а з четвертої – закритий парканом. У жителів кварталу свої пляжі і причали, на вулицях тихо, влітку всі ходять в купальних костюмах. Зовсім окрема життя.

Але на Коні-Айленді багато місця для громадській території. Майже п'ять кілометрів займає знаменитий океанський пляж, відокремлена від житлових кварталів широкою дерев'яною набережній. Тут безліч кафе і магазинів. У вікні, що нещодавно новому «Луна-парку» повно сучасних атракціонів. Нью-йоркський акваріум, виходить прямо на набережну, пропонує поспостерігати за іграми морських левів і видр.

На розі Серф-авеню і Стіллвелл-авеню можна відвідати історичну закусочну – «Знамениті франкфуртери Натана». Франкфуртери – це хот-доги, які в 1916 році почав робити за рецептом дружини Іди польський іммігрант Натан Хэндверкер. Його клієнтами були Аль Капоне, Кері Грант, президент Франклін Делано Рузвельт – кажуть, Рузвельт пригощав цими хот-догами британську королівську сім'ю в 1939 році і замовив собі в Ялту, коли зустрічався там з Черчіллем і Сталіним.

Ця закусочна – шматочок старого Коні-Айленда, як і парашутна вишка неподалік від «Луна-парку». Вона була побудована для Всесвітньої виставки 1939 року – важливі гості піднімалися на 58 метрів і стрибали з парашутом. Зараз вишка, не працює, але повністю відреставрована і підноситься над дерев'яною набережній як нагадування про колишню Нью-Йорку.