Пам'ятник американським морякам торгового флоту стоїть прямо у воді біля узбережжя Беттері-парку: постамент у вигляді потопаючої рятувальної шлюпки, повні відчаю фігури.

Меморіал задумали в сімдесяті роки минулого століття ветерани американського торгового флоту, які хотіли увічнити пам'ять полеглих товаришів. У роки Другої світової загинуло близько 700 американських торгових суден, що перевозили необхідні союзникам вантажі (у тому числі і для Радянського Союзу). З цих небезпечних рейсів додому не повернулися 6600 моряків.

Конкурс на право створити пам'ятник виграла Марісоль Ескобар, венесуелка, отримала художню освіту в Парижі і Нью-Йорку. В скульптурі, однак, вона була швидше талановитої самоучкою. Ідею пам'ятника підказала їй стара фотографія, зроблена при незвичайних обставинах і послужила вихідною точкою для неймовірної історії.

У березні 1942 року німецькі підводні човни адмірала Деница господарювали в океані між Флоридою і Нью-Йорком. 22 березня нацистська субмарина U-123 виявила танкер «Маскоги» і вразила його торпедою. З 34 членів екіпажу тільки десять чоловік зуміли покинути тонуче судно на рятувальних плотах. Німці залишили американцям трохи води, провізії та сигарет і продовжили свій рейд. Перебував на борту підводного човна фотокореспондент зробив два знімки семи осіб на одному з плотів.

Всі врятувалися після атаки американці пізніше загинули у відкритому морі. Про рейді U-123 писала нацистська преса, одна з берлінських газет опублікувала знімок моряків на плоту. В цей час в німецькому полоні перебував американський торговий моряк Джордж Даффі, і номер газети потрапив йому в руки. Він вирвав сторінку з фотографією і зумів зберегти її протягом більш ніж тисячі днів полону, в тому числі навіть у японському таборі для військовополонених. Після війни він довго намагався з'ясувати, моряки якого судна зображено на знімку. Це вдалося зробити лише у вісімдесяті роки, через сорок років після загибелі танкера: у ФБР зуміли прочитати назву «Маскоги» на рятувальному жилеті одного з моряків.

Пам'ятник, в основу якого лягла історія танкера «Маскоги», був відкритий в 1991 році. Марісоль Ескобар точно відтворила позу одного з моряків на фото: він кличе на допомогу, приставивши руки до рота. Другий стоїть на колінах, він вже не сподівається на порятунок. Третій тягнеться до води – туди, де тоне четвертий моряк. Приплив те оголює його фігуру, то майже повністю приховує її, і тоді над водою видно лише рука в останньому відчайдушному зусиллі.