Площа Дофін – одна з найкрасивіших в Парижі. Знаходиться вона на острові Сіте, звідси відкривається прекрасний вид на Лувр – і, тим не менш, як писав Андре Моруа, площа незаслужено забута. Туристи знають її мало.

Танок Дофін виникла в 1608 році, при Генріху IV. Чотирма роками раніше король вибудував Новий міст, який перетинав Ситі. У місці перетину – на західному краю острова – цінував красу король вирішив розбити простору площу, яка склала б контраст із заплутаними середньовічними вуличками старого Парижа.

Назвали площу на честь майбутнього монарха Людовіка XIII – спадкоємця престолу у Франції іменували дофіном. По периметру збудували тридцять два будинки в єдиному стилі – цегла, білий камінь, аркади, даху білого сланцю. Зовсім поруч на Ситі знаходився колишній королівський палац, де розташовувалася адміністрація короля і судові палати – на площі стали знімати квартири дипломати середнього рангу, провінціали, які беруть участь у судах. Сама танок Дофін стала улюбленим місцем роботи комедіантів і зубодерів.

«Веселий король», як звали Генріха, не встиг толком насолодитися своїм творінням: 14 травня 1610 року, коли він їхав у відкритій кареті по Парижу, бродяга Франсуа Равальяк, скочивши на підніжку, тричі вдарив короля кинджалом.

На початку XVIII століття площа потрапила у фокус художньому житті Парижа. В день Тіла і Крові Христових тут під відкритим небом проводились виставки художників-дебютантів. Саме тут отримали визнання Фрагонар і Шарден.

Французька революція заборонила сам свято Тіла і Крові Христових, виставки припинилися. Одночасно революціонери відправили на переплавку прикрашав площу кінний пам'ятник «тирану» Генріху IV. Пам'ятник відновили в 1818 році, він був відлитий на цей раз з переплавленной постаті Наполеона Бонапарта з Вандомській колони.

Нинішня Дофін не дуже схожа на свою прародительку чотирьохвіковою давності. Будівлі на східній стороні знесені, щоб відкрити вид на Палац правосуддя, з колишніх будинків до наших днів дожили лише два. Сьогодні це затишна та тиха площа, яку дуже люблять парижани.