Монпарнас – це район на півдні Парижа, колишня міська околиця. Славу йому принесли письменники, художники, скульптори 20-х років минулого століття.

Власне бульвар Монпарнас був побудований ще в XVIII столітті. В роки Французької революції квартал не відрізнявся політизованістю – тут виникло безліч кабаре та танцювальних залів. На Монпарнасі вважають, що канкан і полька народилися саме тут.

Вже в кінці XIX століття у квартал потягнулася творча інтелігенція зі Старого та Нового світу, залучена дешевизною тутешнього життя. Художників було стільки, що одне з найвідоміших їх притулків отримало назву Вулик (la Ruche). У різні десятиліття на Монпарнасі жили і творили Пікассо, Матісс, Модільяні, Шагал, Аполлінер, Хемінгуей, Фолкнер, Скотт Фітцджеральд. Гостинністю кварталу користувалися не тільки митці – за його мостовим ходили емігранти Ленін, Троцький, Петлюра. Два рази наїжджав сюди Маяковський.

Художникам власники місцевих кафе дозволяли сидіти за столиками скільки завгодно. Якщо грошей розплатитися не було, в оплату брали картини. Так виникли дуже непогані колекції.

Важкий удар по району завдала Друга світова – художники і письменники частково бігли від окупації, частково були знищені нацистами. Після війни Монпарнасу вже не вдалося відновити колишню славу.

Тепер тут – діловий квартал. Найбільш відомою будівлею є, без сумніву, офісний центр Монпарнас висотою 210 метрів – це найвища будова Парижа. До середини XX століття тут розташовувався невеликий вокзал, у 1972 році його знесли. Натомість збудували будинок, що парижани одразу ж охрестили самим потворним. Воно було визнано містобудівної помилкою, муніципалітет заборонив будувати хмарочоси в центрі Парижа. Досі проходять демонстрації з вимогою знесення будівлі. Тим не менш оглядовий майданчик на верхівці вежі вважається однією з кращих.

Монпарнасское кладовище – одне з найвідоміших у Парижі. Тут спочивають Бодлер, Сартр, Іонеско, математик Пуанкаре, енциклопедист Ларусс, народник Лавров. Неподалік велику територію займає знаменитий католицький Коледж Станіслас.