Палац відкриттів – і справді палац-музей знаходиться в західному крилі Гранд-пале, між набережній Сени і Єлисейськими полями. Чудовий будинок в одному з найпрестижніших місць Парижа віддано дітям.

Сам Гран-Пале був побудований до Всесвітньої виставки 1900 року за проектом трьох архітекторів: Анрі Деглана (частина, що виходить на проспект Черчілля), Альберта Луве (середня частина) і Альберта-Фелікса-Теофіля Томи (з виходом на проспект Рузвельта). Саме в цій останній частині у 1937 році з ініціативи Нобелівського лауреата фізика Жана Перрена до чергової Всесвітній виставці була організована тимчасова експозиція, що розповідає про досягнення науки. Вона мала такий успіх, що вирішено було на її базі створити постійний музей.

Жан Перрен задумував експозицію як засіб «показати важливість науки та її вирішальну роль в розвитку цивілізації». Ця мета була досягнута в повній мірі: музей протягом десятиліть незмінно приваблює дітей і дорослих. Вважається, що приблизно 50% наукових досягнень Франції другої половини XX століття – результат роботи вчених, в дитинстві відвідували Палац відкриттів.

Сьогодні Палац – це 25.000 квадратних метрів тематичних експозицій, присвячених фізиці, математиці, астрономії, геології, хімії та біології. Відвідувачі беруть участь у численних і дуже захоплюючих інтерактивних експериментах. Тут дозволено чіпати експонати руками, натискати на будь-які кнопочки. Екскурсії ведуть співробітники музею, схожі на веселих дивакуватих вчених.

У планетарії Палацу можна спостерігати будь-які небесні явища в Сонячній системі та поза її межами, вимірювати відстані до планет і зірок. На презентації музею приходять справжні вчені, які розповідають школярам про своїх дослідженнях, – їм можна задавати будь-які питання, і вони охоче відповідають! На лекції про електростатиці напруга в 350 тисяч вольт змушує волосся добровольців стояти дибки. На дискусії, присвяченій надпровідності, можна спостерігати левітацію предметів. Всі досліди і їх результати в музеї абсолютно реальні.

Кожен день тут проходить до шістдесяти наукових презентацій та майстер-класів для школярів – звичайно, французькою мовою. Але навіть просто спостерігати, що відбувається надзвичайно цікаво.