Будинок Бецкого розташований на Палацовій набережній – цікавий пам'ятник російської архітектури 18 ст. Він стоїть у кварталі між Палацовій набережній і Марсовим полем, Літнім садом і Суворовської площею.

На початку 18 століття на цьому місці розташовувалися полкові казарми. У 1725 р. у відповідності з атласом Мейєра в 1725 р. тут знаходився басейн, а в 1731 р. - вартова. А в 1750 р. архітектором Ф. Б. Растреллі тут було споруджено Оперний будинок (двоповерхова дерев'яна будівля), який простояв до 1773 р. Тут у 1755 р. давали першу російську оперу "Цефал і Прокрис" А. П. Сумарокова. В кінці 18 ст. (1784-1787 роках на цьому місці за розпорядженням Катерини II був зведений будинок для Івана Івановича Бецкого.

Ім'я В. І. Бецкого відомо завдяки його ролі в закладці фундаментальних основ освіти в Росії. Він – автор реформи про шкільну освіту, був директором Сухопутного шляхетного корпусу, а також президентом Академії мистецтв. Бецкой А. А. виховував великих князів Костянтина та Олександра Павловичей.

Іван Іванович переїхав у будинок на Двірцевій набережній у 1789 р. Часто особняк Бецкого ще називали палацом, оскільки при досить скромному внутрішньому оздобленні зовні він виглядав значно багатше більшості житлових будинків, в будівлю входив і висячий сад. Споруда складалася: з боку Царицина луки - з двоповерхового корпусу, з боку Неви - з триповерхового. Корпусу з'єднувалися між собою з боку Літнього саду критою галереєю, а також одноповерховим флігелем.

Автор архітектурного проекту будинку до цих пір невідомий. Існує версія, що будівля побудована за проектом Валлен-Деламота. Підставою для цієї гіпотези є те, що фасади будівлі виконані в раннеклассическом стилі. За іншою версією автором проекту є Старов В. Е., який 1784г. був запрошений на посаду головного архітектора очолюваної Бецким Контори будови будинків.

Господар палацу балів і маскарадів не влаштовував, у нього була значна колекція творів мистецтва. У цьому будинку бували такі відомі люди, як Дені Дідро, король Польщі, Станіслав-Август. Тут проводилися вечори для вихованців підвідомчих Бецкому навчальних закладів.

Багато приміщення особняка здавалися в оренду. В будинку Бецкого в 1791-96 рр. жив Крилов Іван Андрійович. Тут ним була відкрита друкарня, в якій він друкував журнали "Санкт-Петербурзький Меркурій" і "Глядач".

Коли В. І. Бецко помер 1795 р. будинком стала володіти його дочка Олена, а в 1822 р. будинок перейшов у володіння її дочок. У 1830 р. будинок Бецкого викупила скарбниця і передала принцу П. Р. Ольденбургскому. Тоді ж будівлю було перебудовано архітектором Стасовим В. П. На місці висячих садів був надбудований поверх, де розташувався танцювальний зал. Крім того, тут була влаштована протестантська каплиця. У 1850-х проходила чергова реконструкція особняка, в результаті чого його висота стала однакової зі всіх сторін.

Петро Георгійович Ольденбурзький був відомий на освітній ниві. Їм було засновано училище правознавства, жіноча гімназія, кілька народних училищ. Принц як правознавця брав участь у судовій та селянської реформи 1860-х рр. В будинку Ольденбургских регулярно проводилися музичні вечори, а після проводяться на Марсовому полі парадів тут збиралися товариші по службі принца та інші офіцери.

В 1917 році син Петра Георгійовича продав будинок Тимчасового уряду, яке передало його Міністерству освіти. Твори мистецтва були передані в Ермітаж. Після революції тут були комунальні квартири.

В даний час будинок Бецкого належить університету культури. Будівля з'єднується з будинком Салтикових, яке також належить університету.