Будинок Лавалей, розташований на Англійській набережній, 4, є одним з видатних пам'яток російської архітектури кордону 18-19вв. Ділянку під цією будівлею, який простягається до Червоної вулиці, а також суміжний з ним ділянку належали Меншикову А. Д., першого петербурзького губернатора. Кам'яний будинок для Меншикова побудували ще в 20-х роках 18 ст. Коли Меншиков потрапив в опалу, його будинок перейшов у власність віце-канцлера Остермана А. І. Коли й він піддався опалі і був відправлений у заслання, Єлизавета Петрівна подарувала цей будинок генерала Салтикова В. Ф. В кінці 18 ст. будинком володів Строганов А. Н., а потім його син, Строганов Р. А. В 90-х роках 18 ст. будівлю було піддано докорінній перебудові за проектом Вороніхіна А. Н.

На початку 19 ст. будинок був придбаний графинею Лаваль А. Р. За її замовленням будинок був перебудований архітектором Тома де Томоном, який переробив будинок і зовні, і всередині. Таким він і дійшов до наших днів. Головний фасад будівлі, що виходить на набережну, він оформив колонадою з десяти трехчетвертных іонічних колон, які об'єднують другий і третій поверхи. Над трехчастными вікнами на фасаді будівлі розташувалися ліпні міфологічні панно. Вінчає будинок ступінчастий аттик, а не традиційний фронтон. Чітко вивірені пропорції горизонтального членування фасаду будівлі, спокійний ритм колонади, яка завершується ступінчастим аттиком, надають будинку парадний і урочистий вигляд.

Інтерес представляє і внутрішнє оформлення будинку Лавалей, яке частково збереглося з 1810-1820гг. У багатьох приміщеннях уцілів гризайль (під розпис ліплення). Художню цінність представляє оздоблення Блакитного залу, яка виконана за задумом архітектора Боссе Р. А. в 1840-х рр.

Найбільш вдало вирішено вестибюль і парадні сходи. Вестибюль будинку Лавалей прикрашають могутні доричні колони і пілястри без баз. Приміщення парадних сходів оформлено більш вишукано і багато. Воно виконане у вигляді перекритою куполом ротонди з кесонами, які прикрашають ліпні розети і зірки. Великий зал виконаний за проектом Н. Шарпантьє. Його перекриває дзеркальний звід з поліхромним розписом, який підтримують колони. Розпис зроблена художниками Безсоновым і Ст. Медічі.

З 10-х роках 19 ст. будинок Лавалей був центром культурного життя Петербурга. У виставковому залі будинку розміщувалося збори античної скульптури, найбільше у всій Росії. У залі живопису розташовувалася колекція творів мистецтва епохи Відродження. Окреме приміщення було відведено під велику бібліотеку, збори якій крім книг входили гравюри і географічні карти.

В літературному салоні графині Лаваль проводилися музичні і літературні вечори, куди запрошували відомих у столиці поетів, музикантів, письменників, художників. Тут свої твори читали Карамзин і Пушкін. Серед гостей цього будинку були Олександр Грибоєдов, Іван Крилов, Микола Гнєдич, Василь Жуковський, Адам Міцкевич, Петро Вяземський. У цих стінах перед повстанням 1825 р. збиралися декабристи.

Прийоми, літературні вечори, бали, вернісажі, концерти тривали поки подружжя Лаваль були живі. У 1846 р. помер Іван Степанович, а в 1850р померла і його дружина, Олександра Григорівна. Будинком стала володіти їх середня дочка Софія, вийшла заміж за графа А. М. Борха. Утримувати такий маєток подружжю було не під силу. Тому в 1872р. особняк був проданий відомому мільйонерові і банкіру Самуїлу Полякову, який придбав свій капітал на будівництві залізниць. В 1911р. у його спадкоємців будинок був придбаний скарбницею для розміщення документів Сенату.

Після революції в цьому будинку розмістився Центральний державний історичний архів, який був створений в 1925 р. і включав в себе архіви Синоду і Сенату, фонди інших вищих установ держави дореволюційного періоду. Радянські документи збиралися в інших архівах.

Під час Великої Вітчизняної війни вдома Лавалей був нанесений значний збиток, згодом він не раз реставрувалася. Свій сучасний вигляд будівля набула завдяки реконструкції, яка тривала близько двох років. Були реставровані ліпнина, каміни, живопис, паркет, металевий декор, позолоту. Інтер'єр був оснащений сучасними засобами зв'язку, необхідними комунікаціями для того, щоб тут міг почати свою роботу Конституційний суд РФ.