У квітні 1995 року в Санкт-Петербурзі, на набережній Робесп'єра, навпроти будівлі сумно відомої в'язниці Хрести був відкритий монумент, присвячений пам'яті жертв політичних репресій. Два бронзових сфінкса, що символізують відомі у всьому світі сфінкси на Університетській набережній міста, знаходяться в кількох метрах навпроти один одного. Їх особи розділені по вертикалі: з одного боку, зверненої до житлових кварталах, молоді жіночі, а з боку в'язниці і Неви – зотлілі до кісток черепа. Тулуба сфінксів так надзвичайно худі, що через шкіру явно проступають кістки. Висота скульптур близько півтора метрів, висота плінта трохи менше 20 див. Автори бронзових статуй – архітектори А. А. Васильєв і В. Б. Бухаев і скульптор М. М. Шемякін.

Місце, вибране для монументів, символічно – в'язниця Хрести в роки політичних репресій стала місцем ув'язнення для тисяч ленінградців. Трагічні скульптури нагадують про те, що все в цьому світі ефемерно, і, найчастіше, щастя і горе, свобода і ув'язнення, життя і смерть бувають близькі кожній людині також, як були вони близькі колись мільйонам людей, постраждалих і загиблих в часи сталінського терору.

Дволикі сфінкси встановлені на мармурові постаменти. Між скульптурами – чотири гранітних блоку з невеликим отвором, що нагадує заґратоване вікно тюремної камери. На мідних табличках по периметрах постаментів відображені рядки з творів поетів, відомих діячів культури, прозаїків, так чи інакше постраждали від переслідувань влади. Тут є рядки з творів Миколи Гумільова, Володимира Висоцького, Анни Ахматової, Данила Андрєєва, Осипа Мандельштама, Варлама Шаламова, Олександра Солженіцина, Володимира Буковського, Миколи Заболоцького, Йосипа Бродського, Юрія Галанскова, Дмитра Лихачова. Є на пам'ятнику факсимільне зображення підпису Рауля Валленберга.

Для жили в дореволюційній Росії, а після в Радянському Союзі, XX століття став часом тяжких випробувань. Революційні потрясіння, громадянська міжусобиця і терор, війни, сталінські чистки скалічили долі мільйонів людей. Чорною смугою в історії Росії відзначені 1937 і 1938 роки, коли з найменшого підозрою, по першому доносом без суду і слідства було заарештовано майже 2 мільйони радянських громадян, з яких 700 тисяч осіб було розстріляно. За середніми підрахунками, щодня в ті роки держава знищувалося близько тисячі своїх ні в чому не винних громадян. У наступні роки вільнодумство в СРСР переслідувалося, але вже не в таких масштабах, проте тисячі людей опинилися в числі політичних в'язнів, а тисячі, після примусового «лікування», закінчили своє життя в психіатричних клініках.

На початку 1990-х років у ряді міст СРСР встановлювалися пам'ятні знаки, які з часом змінювалися на пам'ятники. Санкт-Петербург був одним з перших в Росії міст, створили подібний меморіал. До цього часу ведеться робота, покликана увічнити пам'ять загиблих в роки сталінських репресій. У Волгограді, Тольятті, Уфі, Новосибірську, Барнаулі та багатьох інших містах Росії, Україні, Молдавії є пам'ятники жертвам політичних переслідувань. За роки довгих архівних пошуків зібрані Книги пам'яті, в які внесені імена безвинно постраждалих людей.

Санкт-Петербурзький меморіал жертвам репресій та політичних переслідувань – символ пам'яті невинноубиенных.