Комплексний пам'ятник природи «Староладожский» був заснований в 1976 році. Він простягається по двох берегах Волхова неподалік від Старої Ладоги і селища Плеханово в Волховському районі. Пам'ятник природи займає територію площею 220 гектарів.

Староладожский заповідник був оголошений природним пам'ятником для того, щоб зберегти геологічні відслонення, штучні печери, древні кургани на берегах Волхова, а також з метою охорони місць зимівлі кажанів. Територія природного пам'ятника використовується для організації просвітницької діяльності в галузі екології, екскурсій з відвідуванням печер, археологічних розкопок, музею-заповідника «Стара Ладога».

На схилах берегів річки Волхов оголені ордовикские породи. Нижні частини оголення представлені оболовыми сланцями і пісковиками, трохи вище лежать глауконітові пісковики. Верхню частину становлять вапняки з прошарками доломітів.

На території природного пам'ятника «Староладожский» розташовані три штучні печери. У схилі лівого берега річки Волхов, як раз навпроти храму Іоанна Хрестителя розташована Староладожская печера. Найбільшою в районі є Танечкина печера. Вона розташована на лівому березі річки, приблизно в півтора кілометрах на північний схід від місця знаходження Староладожской печери, в 150 м від берега, в яру. Трохи нижче за течією, на правому березі Волхова знаходиться печера Малишка. У 1998 р. знайшли ще одну печеру поруч з церквою Георгія Побідоносця. Староладожские печери широко відомі як основне місце зимівлі кажанів в Північно-Західній частині Росії.

Фонові види природного комплексу – ставкові і водяні нічниці, ушаны і вусаті нічниці. Відзначено одинично північний кожанок.

Найбільш значущою для зимівлі є велика лівобережна печера – Танечкина печера. У зимових сховищах в кліматичних умовах Ленінградської області кажани проводять близько шести-восьми місяців в році, в період з жовтня по червень місяць.

Стара Ладога є одним з найстаріших міст Росії, який виник на місці давніх поселень слов'ян, відомих ще з 7 ст. На території Старої Ладоги до теперішнього часу збереглися варязькі і слов'янські кургани, церкви, парки колишніх дворянських садиб. Всі визначні пам'ятки в даний час входять до складу архітектурного та історико-археологічного музею-заповідника «Стара Ладога».

Особливо охоронюваними об'єктами на території природного комплексу є штучні печери, палеонтологічні скам'янілості, геологічні відслонення на берегах Волхова, парки колишніх садиб, давні кургани, різні види кажанів, які зимують в печерах.

На території природного комплексу заборонено проводити геологічні вишукування, добувати корисні копалини, інженерні та будівельні роботи, скидати стічні води в печери, влаштовувати скиди побутового і промислового сміття, пасти худобу, пускати пали, розводити багаття, розкопувати кургани.