Цукуба – справжній японський наукоград. У 1962 році урядова комісія з регіонального розвитку зупинила свій вибір на невеликому містечку в префектурі Ібаракі і рекомендувала розмістити там науковий центр. Вкладення в будівництво склали 1, 3 млрд. доларів. Сьогодні весь місто, в якому живе приблизно 150 тисяч чоловік, є науковим центром світового значення.

Цукуба розташований на острові Хонсю, в 35 милях на північний схід від Токіо. У ньому знаходяться 47 приватних, державних вузів і науково-дослідних інститутів фізичної, інженерного біологічного профілю, в тому числі університету Цукуби, космічний центр, Національний музей науки і Ботанічний сад.

Ботанічний сад Цукуби – це не стільки туристичний об'єкт, а більше серйозна наукова установа. В його навчальних кабінетах, обладнаних найсучаснішою технікою, проводяться уроки для школярів, лекції для студентів, а також заняття для пенсіонерів, які цікавляться ботанікою. Великий інтерес до рослинного світу легко пояснюється японськими традиціями. Одна з найбільш поширених релігій Японії – синтоїзм – сформувалася з давнього культу одухотворення природи і обожнювання померлих предків. Саме тому все населення Країни Висхідного сонця милується квітучою сакурою, доглядає за рослинами і прикрашає ними свій життєвий простір.

У Ботанічному саду Цукуби є зона заповідного лісу, де нога людини ступає тільки по асфальтованих доріжках. У колекції водних рослин кожен вид має окремий водойму, викладений каменем. В оранжереях з тропічними рослинами підтримується необхідний мікроклімат з допомогою грунтовно продуманої системи зволоження. В саду зібрані квіти, дерева і чагарники з усього світу, в тому числі й унікальні. Наприклад, мікроскопічна вольфія з родини ряскових. Квіти цього водяної рослини визнані самими мініатюрними у світі – всього 0, 3-0, 5 мм, і цвіте воно рідко, вчені вважають його дивом природи.