Сікстинська капела - величезна і всесвітньо відома каплиця у Ватиканському палаці (він же — Апостольський палац), офіційній резиденції Папи Римського у Ватикані. Капела була побудована за проектом Баччио Понтелли в 1473-1481 роках і спочатку носила назву Капела Ман'я, а потім була перейменована на честь Папи Римського Сикста IV, за наказом якого вона була відреставрована пізніше. Сьогодні саме тут проходить конклав — зібрання кардиналів, на якому обирається новий Папа. Крім цього капела знайома своїми фресками, особливо тими, що прикрашають її склепіння, - шедевр Мікеланджело. Велика частина фресок, що зображають життя Мойсея, і Христа, створювалася в кінці 15-го століття командою живописців епохи Ренесансу — Сандро Ботічеллі, П'єтро Перуджіно, Пінтуріккіо, Доменіко Гірландайо, Козімо Розеллі. А в 1483 році в Сикстинській капелі відбулася перша меса на честь Вознесіння Діви Марії. В 1508-1512 роках під патронатом Папи Римського Юлія II над розписом склепіння капели Мікеланджело працював, якому судилося створити шедевр, який змінив все західне мистецтво. Тут же великий майстер у 1535-1541 роках написав картину «Судний День».

Сікстинська капела являє собою високу прямокутне будова, інтер'єр якого має розміри Храму Соломона згідно Старого Заповіту (40, 9 м в довжину і 13, 4 м в ширину). Зовнішній вигляд капели не відрізняється якимись декораціями або особливими архітектурними елементами, що, загалом, характерно для італійських церков епохи Середньовіччя та періоду Відродження. Немає в неї і фасаду, оскільки вхід в капелу здійснюється з кімнат Папського палацу. Сама будівля розділено на три рівня, нижній з яких являє собою досить високий цокольний поверх з вікнами і дверним отвором, що веде у двір. Далі слід головне приміщення, власне, Сикстинська капела, висота склепінь якої сягає 20, 7 м. Тут можна побачити шість високих арочних вікон. А над склепінням розташовані вартові приміщення для варти.

Циліндричний звід капели спочатку був пофарбований у блакитний колір і прикрашена золотими зірками за проектом Пьерматтео Лауро де Манфреді та Амелія. Підлогу декорований в стилі косматеско з використанням мармуру і кольорового каменю. Різьблена ширма також зроблена з мармуру (архітектори Міно та Фьезоле, Андреа Бреньо та Джованні Далмата) і ділить капелу на дві частини. Ширма увінчана поруч канделябрів, колись позолочених.

Як вже згадувалося вище, над розписом склепінь Сікстинської капели Мікеланджело працював. Тут він зобразив Створення світу Богом, стосунки Бога з людиною і падіння людини перед обличчям Бога. Тут же можна побачити 12 біблійних фігур чоловіків і жінок, які передбачили, що Бог пошле Ісуса Христа на смерть заради порятунку людства. Розміри розписаного зводу складають близько 40 м у довжину і 13 м у ширину, а це значить, що загальна площа фрески перевищує 500 кв. м.! Варто відзначити достовірно відомий факт — Мікеланджело малював фрески лежачи на спині на їм самим сконструйованих лісах.