Віденська державна опера, яка до 1918 року носила назву Віденської придворної опери, є самим відомим оперним театром Австрії.

Роботи з будівництва будівлі опери почалися в 1861 році і тривали 8 років - до 1869 року. Будівля будувалося за проектом архітекторів Серпня Сикарда фон Сикардсбурга і Едуарда ван дер Нюлля в стилі нео-ренесансу. Жителі міста, однак, піддали будівля сильній критиці і глузуванням, чому Едуард ван дер Нюлль покінчив з собою. Для відкриття 25 травня 1869 року була обрана опери Вольфганга Амадея Моцарта «Дон Жуан», на представленні якій були присутні імператор Франц-Йосип і імператриця Єлизавета.

В кінці Другої світової війни, 12 березня 1945 року, опера сильно постраждала в результаті бомбардування австрійської столиці. Глядацький зал, сцена, практично весь декор і 150 тисяч костюмів були знищені вогнем. Не постраждали лише фойє з фресками, парадні сходи, чайна кімната і вестибюль. Тривалі дискусії проходили про те, чи повинна опера бути відновлена в її первісному вигляді на колишньому місці, або ж вона повинна бути повністю знесена і перебудована, або на тому ж місці або на іншому. Зрештою, було прийнято рішення відновлювати оперу на колишньому місці. Відреставрована опера відчинили свої двері 5 листопада 1955 року, сезон відкрився оперою Бетховена «Фіделіо». Зараз у репертуарі Віденської опери понад 200 вистав.

Одним з найяскравіших щорічних подій є Оперний бал, який проводиться в будівлі Віденської опери в середині лютого. Як і інші бали, Оперний бал відкривається танцем дебютантів – 180 пар молодих людей, які добре танцюють вальс. Обов'язковий дрес-код балу: дами в бальних сукнях, чоловіки у фраках з білим метеликом (чорні метелики носять тільки офіціанти).

Віденські бали по праву вважаються візитною карткою Австрії, щороку приваблюють велику кількість туристів, культурних діячів і пресу зі всього світу.