Як відомо, різні навчальні заклади рідко стають визначними пам'ятками, але все ж бувають винятки. Вільнюський університет є одним з найстаріших у всій Східній Європі. Крім того, цей університет вважається одним з найбільших вищих закладів, освітніх і наукових центрів не тільки у Вільнюсі, а й по всій Литві.

Вважається, що університет був відкритий в 1579 році, коли Єзуїтський коледж, який існував з 1570 року, було реорганізовано і перейменовано у вищий навчальний заклад. Але в 1773 році орден єзуїтів припинив свою дію, а університет перейшов в руки світської влади. Протягом досить тривалого часу цей університет вважався єдиним у Латвії, адже він придбав славу і популярність далеко за межами своєї країни. Саме в Вільнюський університет з'їжджалися студенти і професори з Італії, Шотландії, Англії, Данії та інших країн Західної Європи.

У 1832 році цар Микола I наказав закрити університет, вважаючи навчальний заклад центром революційних настроїв і епіцентром небезпечного вільнодумства. Минуло майже сто років, і лише у 1919 році університет знову відновив свою роботу.

Якщо взяти до уваги історію розвитку університету, то можна сміливо сказати наскільки він значно розрісся, адже його корпусу розташовані не тільки в місті, але і за його межами. Історія розвитку Вільнюського університету почалася в Старому місті, який зараз має 12 корпусів навчального закладу. Особливий інтерес представляє художнє оздоблення великого внутрішнього двору університету. Двір утворюється будівлями університету, найстарішим з яких є будинок 16 століття, а найбільш сучасним – споруда 19 століття.

Костел і дзвіниця Святого Іоанна закінчують формування двору. При цьому, в стилі двору приймають участь елементи трьох різних стилів: класицизму, бароко і ренесансу. У цій частині університету панує обстановка італійського дворика, адже численні арки переносять в епоху Відродження. На фасаді будівлі розташовані меморіальні дошки, на яких можна ознайомитися з іменами професорів або ректорів, які прославили Вільнюський університет.

Університетська бібліотека була заснована рівно на рік пізніше, ніж знаменита і популярна оксфордська. Вона вважається найбільшою бібліотекою в Литві. Навіть зараз у ній зберігається кілька тисяч примірників книжкових видань ще 17-19 століть, а всього бібліотека налічує більше 5-ти мільйонів різних томів.

Бібліотека складається з декількох залів, яких об'єднує поєднання різних архітектурних стилів. На першому поверсі розташований зал бібліотеки Смуглевича, який є найстарішим з усіх залів бібліотеки. Протягом двох років (з 1802 по 1804 рік) оформленням внутрішнього оздоблення залу займався Франтішек Смуглевич, який є автором дивовижних фресок, оформлених на біблійні сюжети і прикрашають стелю і стіни бібліотечного залу. Фрески підлягали реставрації в першій половині 20 століття. На даний момент у залі проводяться постійні виставки, на яких представлені унікальні манускрипти і рукописи.

Зараз університет складається з 12-ти факультетів, 10-ти дослідних центрів та 8-ми інститутів. Крім того, до складу Вільнюського навчального закладу входять: три університетські лікарні, ботанічний сад, астрономічна обсерваторія, обчислювальний центр, а також костел Святих Іванів та бібліотека.

За деякими даними, на початку 2005 року в університеті Вільнюса навчалося 22618 студентів, а в 2006 році вже 25014 учнів. Педагогічний персонал в 2009 році склав 1309 працівників, серед яких 545 доцентів і 197 професорів.

Крім того, Вільнюський університет входить в Утрехтську мережа – асоціації європейських університетів. У 2008 році він вперше взяв участь у світовому рейтингу університетів, зайнявши 501-е місце з 600.

До числа прославлених випускників відомого університету значаться: Юліуша Словацького та Адам Міцкевич – польські поети Тарас Шевченко – український поет, Янка Купала – білоруський поет і багато інші відомі у всьому світі видатні люди.