Ялтинський історико-літературний музей є найстарішим музеєм України. Заснований він був у жовтні 1892 року в Кримсько-Кавказькому Гірському клубі на базі Ялтинського відділення. Ідея створення цього музею належить лікарю-климатологу Ст. Н. Дмитрієву і А. Л. Бартье-Делагарту - археологу, нумизмату, військовому інженеру. На підтримку цієї ідеї виступили багато представників місцевої інтелігенції. Для формування фондів музею були передані в дар експонати від членів Гірського клубу. Вони, в основному, представляли собою нумізматичні колекції та геологічні знахідки. Особливою гордістю музею є колекція монет Боспорського царства і давньоримських монет, знайдених на території Ялти.

У 1905 році була придбана музеєм унікальна колекція кримських метеликів, зібрана протягом довгих років доктором Шмідтом. Завдяки колективу та приватним дарувальникам, фонди музею вже до 1906 році начитували 2600 експонатів.

Основою археологічної експозиції є античні пам'ятники, що колись належали колекції А. М. Романова – великого князя, який був великим прихильником археології. Ці пам'ятники були знайдені під час проведення розкопок давньоримського зміцнення Харакса.

Ялтинський історико-літературний музей в наші дні складається з кількох філій, розташованих в старовинних особняках, що представляють собою пам'ятки архітектури та культури. Експозиції музею знайомлять з життям Ялти XIX-XX століть. Безліч експонатів, що розповідають про перебування на території Ялти таких іменитих діячів як М. П. Мусоргський, В. А. Бунін, А. П. Чехів та ін Відвідувачі виявляють величезний інтерес до історичного та археологічного відділу, а також до етнографічної колекції, присвяченої традицій і культури кримських південнобережних татар.

2004 рік ознаменувався відкриттям виставки «Скарби римлян, еллінів і готовий», де були представлені унікальні археологічні знахідки Великої Ялти. Виставка представляла знахідки з некрополів п'ятого і десятого століть, а також з святилища біля Гурзуфського Сідла. Основні експозиції доповнені рідкісними виданнями книг, зборами античної кераміки, гравюрами, живописними полотнами, літографією і предметами декоративно-прикладного мистецтва. Сучасні фонди музею налічують більш ніж 135 000 експонатів.