Кий-острів розташований в Онезькою губі Білого моря, в 15 км від Архангельська. Острів витягнутий на 2 км при ширині до 500 метрів, на ньому виростає до 500 видів рослин, прибережні води багаті рибою і влітку прогрівається до 24 градусів. Вражають уяву гранітна сивина 25-метрових скель, широкі піщані пляжі і прекрасні, багаті ягодами, соснові бори.

Історія Кий-острова тісно пов'язана з ім'ям відомого релігійного діяча XVII століття і реформатора Російської Православної Церкви Патріарха Никона. За переказами, Никон потрапив у жорстокий шторм поблизу Кий-острова, і, втративши супутників, знайшов порятунок на острові. В пам'ять про своє чудесне спасіння Никон заснував на острові Кийский Хресний монастир.

Заснований в 1656 році, ансамбль монастирських будівель був практично сформований до кінця XVII століття. Монастир займав невелику територію і тому внутрішнє планування його споруд відрізнялася великою компактністю. Через використання в якості будівельного матеріалу гранітних брил обитель нагадувала кріпосне спорудження і органічно вписувалася в скелястий рельєф острова.

До наших днів зберігся Хрестовоздвиженський собор, освячений патріархом Никоном 4 вересня 1661 року; Надкладезная церква (1661г.) з прилеглими до неї кам'яними келіями над кам'яними льохами; двоярусне церква Різдва Богородиці (1689 р.) з трапезною і келарской палатами і примикають до них масивної дзвіницею і усипальницею; дерев'яний Настоятельський корпус (1871 р.), двоповерховий, з мезоніном, на валунном фундаменті. Також збереглася церква Всіх Святих (1661 р.) - найдавніша з дійшли до наших днів дерев'яних монастирських будівель. Зараз вона невпізнанно перебудована під житло, а стіни приховані під пізньої обшивкою.