Кавказький державний природний біосферний заповідник – найбільший гірничо-лісовий заповідник Європи і один з самих з найстаріших заповідників Росії, заснований у травні 1924 р. Загальною площею понад 280 тис. га, заповідник займає землі Карачаєво-Черкеської Республіки, Республіки Адигея і Краснодарського краю. Величезну роль в організації Кавказького заповідника зіграв Х. Р. Шапошников, колишній лісничий Белореченского лісництва Кубанської полювання.

У лютому 1979 р. Кавказький заповідник отримав статус біосферного, а в 1999 р. його територія була внесена в список Всесвітньої спадщини.

У Кавказькому державному природному біосферному заповіднику мешкає близько 89 видів ссавців, 15 видів плазунів, 248 - птахів, 9 - земноводних, 21 вид риб, 1 вид круглоротих, понад 100 видів молюсків і більше 10 тис. видів комах. Флора Кавказького природного заповідника налічує близько 3 тис. видів. Переважаючі сімейства: айстрові (223 види), різані (108), м'ятлікові (114), бобові (82) і багато інших. Лісова флора включає понад 900 видів, деяку частину яких можна зустріти також у гірничо-луговому поясі. Загалом на території заповідника росте понад 800 видів високогірних рослин. Дерев і чагарників тут налічується 165 видів, у тому числі вічнозелених листяних -16 видів листопадних - 142 і хвойних – 7 видів.

Для флори Кавказького заповідника характерно наявність древніх представників і видів, що мають обмежене поширення. Кожне п'яте рослина заповідника - ендемік або релікт. Своєрідність флорі заповідника надають орхідеї (близько 30 видів), папороті (понад 40 видів), вічнозелені види та інші декоративні рослини. 55 видів рослин заповідника занесені в Червону книгу Росії.

Особливу неповторність гірському ландшафту заповідника надають численні озера (понад 120). Деякі райони заповідника являють собою карстові ландшафти з безліччю печер, не є рідкістю і льодовики.