Академія Сан-Карлос, розташована в центрі столиці, є мексиканської національної Академією мистецтв. Спочатку вона іменувалася як Школа гравюри і була збудована у 1781 році. Через два роки вона була перейменована іспанським урядом в Королівську Академію шляхетних мистецтв Сан-Карлос і служила розвитку мистецтва живопису, архітектури і скульптури. Колекція творів мистецтва Академії почалася з оригінальних грецьких гіпсових зліпків, римських і європейських творів, які зараз використовуються в якості навчального матеріалу для студентів. Серед творів європейських майстрів тут знаходяться гравюри, що датуються з 16 по 19 століття, привезені з Іспанії, Франції, Англії, Італії, Німеччині та Голландії.

У 1929 році Академія була розділена на дві школи – Національну школу скульптури і школу архітектури. Остання була віддана у відомство Національного університету Мехіко. За школою скульптури було закріплено назву «Академія Сан-Карлос». Вона є першим вищим мистецьким навчальним закладом Америки і, крім того, першим художнім музеєм.

В її стінах отримали художню освіту багато імениті митці, серед яких Руфіно Тамайо, Хосе Клементе Ороско, Давид Альфаро та інші. У 2007 році в Академії здобували освіту близько шести тисяч студентів.

Внз зберігає багате зібрання творів мистецтва. Крім скульптур, картин і фотографій, тут є нумізматичний кабінет з багатою колекцією монет.